Cómo saber si tienes H. pylori

El Helicobacter pylori (H. pylori) es una bacteria que produce inflamación crónica del revestimiento interno del estómago y es la causa principal de la enfermedad por úlceras pépticas en todo el mundo. Más del 50 % de los estadounidenses están infectados con H. pylori y en los países en desarrollo, el porcentaje puede llegar hasta el 90 %. Sin embargo, solo 1 de cada 6 personas manifiesta síntomas de úlcera péptica. La única forma de saber con seguridad si estás infectado es hacer que te examine un doctor.

editarPasos

editarReconocer los síntomas

1. Observa si hay un dolor sordo en tu estómago que no desaparece. Una infección por H. pylori puede provocar úlceras pépticas en el estómago y la parte inferior del intestino. Dado que el H. pylori raras veces genera síntomas por sí mismo, la úlcera péptica puede advertirte de una potencial infección. Si tienes una úlcera péptica, podrías presentar algunos de los siguientes síntomas.^[1]
   
   • Es posible que tengas un dolor sordo en el estómago que no desaparece. Normalmente el dolor aparece 2 a 3 horas después de comer.
   • El dolor aparece y desaparece por varias semanas y a veces ocurre en medio de la noche cuando el estómago está vacío.
   • El dolor puede desaparecer de forma temporal cuando tomas medicamentos como antiácidos y otros analgésicos de venta libre.
2. Presta atención a las náuseas prolongadas. Podrías experimentar náuseas si tienes una infección por H. pylori.^[2] Presta atención a tu cuerpo y nota cualquier náusea que sientas.^[3]
   • Es posible que vomites si experimentas náuseas. Con una infección por H. pylori, los vómitos pueden incluir sangre. También podrías notar la presencia de una sustancia que se asemeja al café molido.
   • Las náuseas pueden deberse a una gran variedad de factores, como mareos por movimiento, gripe, comer o tomar algo que no te sentó bien o náuseas matutinas durante el embarazo. Si las náuseas persisten y no tienes ningún factor de riesgo evidente, podrían relacionarse con una infección por H. pylori.
3. Considera tu apetito. La pérdida del apetito también puede ser síntoma de una infección por H. pylori. Es posible que no estés interesado en comer o en la comida. Esto puede surgir junto con las sensaciones de náuseas e indigestión relacionadas con la enfermedad.^[4]
   
   • Si sufres una pérdida del apetito (la cual está acompañada de una pérdida de peso inexplicable), debes hablar con un doctor. La pérdida del apetito es un síntoma común de muchas enfermedades, incluyendo algunos tipos de cáncer.^[5] Acude al doctor para descartar cualquier condición grave si experimentas una pérdida del apetito.
4. Observa si hay cambios inusuales en tu cuerpo. Podrías experimentar algunos cambios extraños en el cuerpo cuando tienes una infección por H. pylori. Presta atención a cualquier cambio repentino y acude al doctor para que te examine.^[6]
   • Es normal que el abdomen se hinche ligeramente durante una infección por H. pylori.
   • También es posible que notes que tus heces se han vuelto cada vez más negras y alquitranadas.
   • En ocasiones, las personas con una infección por H. pylori presentan ataques frecuentes de hipo.
5. Evalúa tus factores de riesgo. Dado que los síntomas son raros y se confunden fácilmente con otras condiciones, piensa en tus factores de riesgo. Si tienes muchos factores de riesgo de contraer una infección por H. pylori, los síntomas como calambres estomacales podrían ser motivo de preocupación.^[7]
   • Si vives hacinado, por ejemplo, en una casa pequeña con muchas personas, esto aumenta tu riesgo de infección.
   • Si no tienes acceso regular al agua limpia, esto también puede aumentar tu riesgo de infección.
   • Si vives en un país en desarrollo o has visitado uno últimamente, esto también aumenta dicho riesgo.
   • Si vives con alguien que conoces que tiene H. pylori, esto significa que eres más propenso a sufrir de una infección.
6. Si los síntomas empeoran rápidamente, busca atención médica de inmediato. Por lo general, el H. pylori no es una emergencia médica. Sin embargo, algunos síntomas pueden agravarse. Si manifiestas cualquiera de los siguientes, busca atención médica de inmediato:^[8]
   • dificultad para tragar
   • dolor abdominal intenso
   • heces sanguinolentas
   • vómitos con sangre

editarBuscar evaluación médica

1. Ve si tu doctor te recomienda una biopsia. La biopsia es la forma más precisa de evaluar si tienes H. pylori. En una biopsia, se toma una pequeña muestra de tejido del estómago. Debes someterte a una endoscopia (un procedimiento médico mínimamente invasivo) que se lleva a cabo en el hospital para sacar la muestra.^[9]
   • Durante la endoscopia, te insertarán un tubo pequeño en la boca y luego en el estómago. Además de retirar una muestra de tejido, el doctor observará si hay una inflamación.^[10]
   • Si bien es la forma más precisa de diagnosticar el H. pylori, el doctor no solicitará este procedimiento a menos que la endoscopia sea necesaria por otras razones. Es probable que el doctor quiera realizarte una endoscopia si tienes una úlcera péptica o estás en riesgo de cáncer de estómago.
2. Hazte la prueba del aliento. Si el doctor no considera necesaria la endoscopia, él podría realizarte la prueba del aliento. Durante dicha prueba, tragas una sustancia que contiene un producto residual llamado urea. La urea descompone las proteínas en el estómago. Si hay una infección, la urea se convertirá en dióxido de carbono, el cual puede ser detectado en el aliento.^[11]
   
   • Para esta prueba, necesitas prepararte por 2 semanas. El doctor te indicará que dejes de tomar cualquier medicamento con o sin prescripción médica que estés usando para tratar el H. pylori.
   • Tragarás la urea en el consultorio del doctor. Después de 10 minutos, él te pedirá que exhales y examinará tu aliento para ver si hay dióxido de carbono.
3. Realízate una prueba de heces. Es probable que el doctor quiera examinar tus heces en búsqueda de restos del H. pylori. Por lo general, esto se realiza después del tratamiento para confirmar que el H. pylori se ha tratado con eficacia.^[12]
   
   • El doctor podría solicitar una prueba de heces después de hacerte una prueba de aliento positiva y el tratamiento posterior.
   • Escucha atentamente las indicaciones del doctor con respecto a la forma de recolectar y almacenar tus heces. Los métodos de recolección varían de un hospital a otro.
4. Hazte un análisis de sangre. El análisis de sangre también sirve para verificar la presencia del H. pylori. Sin embargo, es posible que esta prueba no sea tan precisa como la prueba del aliento. Solo puede verificar si tu cuerpo contiene actualmente anticuerpos del H. pylori. No puede decirte si estás infectado en el presente.^[13]
   
   • El doctor puede solicitar un análisis de sangre por diversas razones, por ejemplo, para confirmar una infección. Si el doctor ordena un análisis de sangre, confía en que él sabe lo que es más adecuado para ti. Se trata de un procedimiento sencillo que no toma mucho tiempo.

editarLidiar con una infección

1. Toma fármacos para suprimir los ácidos estomacales. Una vez que te hayan diagnosticado una infección, el doctor te recomendará tomar diversos fármacos para suprimir los ácidos estomacales. Él te los recomendará en función de tus antecedentes médicos y condición actual.^[14]
   
   • Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son una clase de fármacos que detienen la producción de ácido en el estómago. El doctor puede prescribírtelos si el exceso de ácidos estomacales es la causa de tu dolor.
   • Los bloqueadores de la histamina (H2) también pueden bloquear la producción de ácido impidiendo la producción de una sustancia llamada histamina. La histamina puede desencadenar la producción de ácido en el estómago.
   • El salicilato de bismuto (comercializado como Pepto-Bismol) puede cubrir las úlceras estomacales y reducir el dolor.
   • Sigue atentamente las indicaciones del doctor respecto a los fármacos que te recomiende. Si tomas medicamentos actualmente, asegúrate de consultarle si dichos medicamentos interactúan con los medicamentos para tratar el H. pylori.
2. Continúa con las pruebas a lo largo del tratamiento. El doctor querrá asegurarse de que el tratamiento contra el H. pylori sea exitoso. Probablemente realizará otra ronda de pruebas cuatro semanas después del tratamiento. En caso de que el tratamiento haya fracasado, es posible que te sometan a una segunda ronda de tratamiento y que te prescriban antibióticos.
3. Consulta con el doctor si te conviene someterte a exámenes regulares. Es posible que quieras someterte regularmente a exámenes para detectar la infección por H. pylori si tienes un alto riesgo de cáncer de estómago, puesto que dicha infección puede aumentar el riesgo de desarrollar este cáncer. Discute con el doctor sobre tus dudas y él decidirá si te conviene hacerte pruebas regulares para el H. pylori.^[15]

editarReferencias

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Source: Wiki News