Cómo cuidar las manos artríticas

En general, la artritis es la inflamación de las articulaciones. Si sufres de artritis en las manos, lo más probable es que tengas una inflamación en una o más articulaciones de la mano o la muñeca. Esta puede deberse a una enfermedad (osteoartritis y artritis reumatoide) o lesión en la mano. Para controlar el dolor, la inflamación y otros cambios en las manos, es importante cuidarlas de forma adecuada.^[1]

editarPasos

editarObtener tratamiento médico

1. Toma los medicamentos recomendados. Tu doctor podría recomendarte tomar ciertos medicamentos de forma regular para reducir la inflamación y el dolor a causa de la artritis. Algunos de ellos, como el ibuprofeno (un antiinflamatorio), no requieren una prescripción médica y puedes tomarlos varias veces al día. Los siguientes medicamentos son conocidos por aliviar el dolor y la inflamación debido a la artritis:^[2]
   
   • Fármacos antiinflamatorios no esteroideos (o AINE): estos tipos de medicamentos incluyen el ibuprofeno (Advil) y el paracetamol (Tylenol). La mayoría de ellos están disponibles en varias formas como medicamentos de venta libre, pero también puedes obtener una prescripción para las versiones más fuertes de los AINE (por ejemplo, Tylenol #3 y #4, etc.).^[3]
   • Corticosteroides: se usan sobre todo para controlar la inflamación y se administran por medio de una inyección. Los corticosteroides orales pueden indicarse para la artritis reumatoide.^[4]
   • Analgésicos: son específicos para aliviar el dolor y no controlan la inflamación. Entre estos figura el paracetamol (Tylenol). También están disponibles en la forma de crema (Voltaren) que puedes frotar en la piel que rodea la zona adolorida. Los analgésicos en bajas dosis (como el Tylenol de concentración regular) y una variedad de versiones en crema están disponibles sin prescripción médica. En cambio, sus versiones más fuertes requieren una prescripción.^[5]
   • Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (o FAME): estos actúan para modificar la artritis. Los FAME están disponibles solo con prescripción médica.^[6]
   • Modificadores de la respuesta biológica (o MRB): se usan sobre todo para la artritis reumatoide y bloquean pasos específicos del proceso inflamatorio del cuerpo. Solo están disponibles con prescripción médica.^[7]
   • Medicamentos para la osteoporosis: ayudan a disminuir la pérdida de hueso o a desarrollar nuevo hueso. Existen muchos fármacos para tratar la osteoporosis y todos están disponibles solo con prescripción médica.^[8]
2. Trata el dolor con inyecciones. Si los medicamentos antiinflamatorios no dan resultado, tu doctor podría recomendar que te apliques inyecciones de forma regular en el sitio de la artritis. Por lo general, dichas inyecciones incluyen un anestésico y un esteroide y pueden durar varios meses.^[9]
   
   • Aunque las inyecciones pueden parecerte eficaces, solo están diseñadas para ser una medida temporal y no pueden usarse de forma continua e indefinida.
3. Coloca una férula en tus manos o muñecas. Además de (o en vez de) los medicamentos o inyecciones, también puedes usar una férula en tus manos y muñecas. Esta ayuda a sostener y estabilizar la mano o la muñeca para reducir el estrés que ciertas actividades ejercen sobre ellas.^[10]
   
   • Las férulas suelen usarse a diario por un periodo de tiempo limitado, en vez de usarse de forma constante. La mayoría de las personas que sufren de artritis tienden a usarlas cuando realizan actividades específicas que pueden provocarles más dolor, como escribir en el teclado, conducir, pintar, arreglar el jardín, etc.
4. Considera la posibilidad de una cirugía en la mano afectada. Desafortunadamente los medicamentos e inyecciones no siempre son tan eficaces como quisiéramos. Otra opción que puedes considerar es la cirugía de mano. El tipo de cirugía dependerá de tu situación específica, pero el objetivo principal de esta es reducir el dolor a largo plazo.^[11][12]
   
   • La primera y mejor opción siempre será la cirugía que puede salvar y reconstruir la articulación. Pero si no es posible salvarla, tu doctor realizará un reemplazo o fusión de la articulación.
   • La fusión de la articulación puede reducir de forma significativa la cantidad de dolor que experimentas, pero anulará de forma permanente el movimiento en dicha articulación. Inmovilizarla es la manera de eliminar el dolor, debido a que ya no hay fricción en la articulación.
   • El reemplazo de la articulación implica sustituir la original con una artificial. Por lo general, es de plástico, metal o cerámica y dura mucho tiempo. Dicho reemplazo no solo elimina el dolor, sino también te permite seguir usando la mano con normalidad.
5. Asiste a terapia para la mano después de la cirugía. Sin importar a qué tipo de cirugía te hayas sometido, después tendrás que seguir una terapia para la mano (un tipo de fisioterapia). Al principio, te pedirán que uses una férula en todo momento para restringir el movimiento de la mano mientras se recupera. También es posible que debas cambiar las actividades que realizas hasta que la mano o la muñeca estén lo suficientemente fuertes.^[13]
   
   • La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales 3 meses después de la cirugía. Sin embargo, el ritmo de recuperación depende mucho del esfuerzo que dediques a cuidar de tu mano o muñeca.

editarAliviar el dolor por tu cuenta

1. Aplica una bolsa de hielo para reducir la inflamación. Si las articulaciones de las manos o las muñecas están hinchadas y adoloridas a causa de la artritis, puedes usar una bolsa de hielo o compresa fría para reducir la hinchazón y aliviar el dolor.^[14]
   
2. Mantén las manos calientes. Si te duelen las manos o las muñecas debido a la inflamación artrítica que no desaparece, calentarlas puede aliviar el dolor. De hecho, muchas personas con artritis experimentan más dolor en los ambientes fríos y consideran que mantener las manos o las muñecas calientes todo el tiempo (por ejemplo, usando guantes) puede aliviar el dolor.^[15]
   
   • Usar guantes de algodón mientras duermes también ayuda a mantener las manos calientes, además de reducir la cantidad de dolor en las manos y las muñecas.^[16]
   • Sumerge tus manos en un baño de parafina caliente cada mañana para calentarlas, relajarlas y aliviar el dolor todos los días. Puedes guardar la parafina caliente en una olla de cocción lenta y reutilizarla muchas veces.
3. Compra un dispositivo de asistencia. La artritis en las manos probablemente te impedirá realizar ciertas actividades, como abrir la tapa hermética de un frasco, agarrar un objeto con fuerza, abrir un contenedor haciendo palanca, etc. Existen muchos productos en el mercado que te facilitan dichas actividades, sobre todo si no siempre tienes a alguien cerca para ayudarte.^[17]
   
   • Por lo general, la internet es tu mejor fuente para determinar qué productos están disponibles y averiguar dónde puedes comprarlos. Escribe la frase “dispositivos de asistencia para la artritis” en el motor de búsqueda de Google e investiga qué productos son más adecuados para ti.
4. Toma suplementos de glucosamina y condroitina. Puedes encontrar estos suplementos en la mayoría de las farmacias y las tiendas de salud. Se ha demostrado que reducen el dolor y la rigidez en las personas con osteoartritis, pero no funcionan en todos. Pruébalos durante 2 meses para observar si tiene un efecto positivo en el dolor de tu mano o muñeca. Si no te brinda ningún alivio, no tiene sentido seguir tomándolos.^[18]
   
   • Ten en cuenta que los fabricantes de glucosamina y condroitina afirman que dichos suplementos ayudan a reconstruir el cartílago de las articulaciones. Sin embargo, no existen estudios científicos que respalden la validez de tal afirmación. Además, estos suplementos no cuentan con la aprobación de la FDA (Agencia estadounidense de alimentos y medicamentos) para dicho propósito.
5. Consume más pescado. Los ácidos grasos omega 3 (presentes en muchos tipos de pescado y en cápsulas de aceite de pescado) pueden reducir la inflamación del cuerpo. Aunque esto no funciona para todo el mundo, puede valer la pena probar un suplemento de aceite de pescado o incluir más pescado en tu dieta.^[19]
   

editarEjercitar las manos

1. Dobla el pulgar. Coloca la mano derecha en una posición cómoda y relajada con todos los dedos y el pulgar rectos. Dobla el pulgar derecho hacia la palma de la mano (o lo más lejos que puedas) y toca la base del dedo meñique. Luego regresa el pulgar a la posición original.^[20]
   
   • Repite el ejercicio tantas veces como te sea cómodo con la mano derecha.
   • Una vez que hayas terminado con la mano derecha, repite el mismo ejercicio con la izquierda.
2. Extiende los dedos. Sostén la mano derecha hacia arriba con los dedos rectos sin dejar ningún espacio entre ellos. Dobla las puntas de los dedos hacia la palma de tu mano. Dobla solo el primer y segundo nudillo, manteniendo la mano y los dedos rectos. Desdobla los dedos y regresa la mano a la posición inicial.^[21]
   
   • Dobla y desdobla los dedos lenta y suavemente.
   • Repite el ejercicio tantas veces como te sea cómodo con la mano derecha.
   • Una vez que hayas terminado con la mano derecha, repite el mismo ejercicio con la izquierda.
3. Haz un puño. Apoya la parte exterior de los dedos, la mano y la muñeca derecha sobre una superficie plana. Empieza colocando la mano en un ángulo de 90 grados respecto a la superficie plana, con los dedos rectos. Manteniendo la mano apoyada sobre la superficie plana, ciérrala en un puño flojo. Apoya el pulgar sobre la parte exterior del puño. Desdobla la mano y regrésala a la posición inicial.^[22]
   
   • Dobla y desdobla los dedos lenta y suavemente. Cuando formes un puño, no aprietes los dedos.
   • Repite el ejercicio tantas veces como te sea cómodo con la mano derecha.
   • Una vez que hayas terminado con la mano derecha, repite el mismo ejercicio con la izquierda.
4. Curva los dedos para formar la letra C con la mano. Tiende la mano derecha delante de ti, como si fueras a estrechar la de alguien. Mantén los dedos rectos sin dejar ningún espacio entre ellos. Usa los dedos y el pulgar para curvar la mano en forma de una C, como si sostuvieras una lata de gaseosa. Estira la mano y regrésala a la posición original.^[23]
   
   • Curva y estira los dedos lenta y suavemente.
   • Repite el ejercicio tantas veces como te sea cómodo con la mano derecha.
   • Una vez que hayas terminado con la mano derecha, repite el mismo ejercicio con la izquierda.
5. Crea círculos con los dedos y el pulgar. Tiende la mano derecha delante de ti, como si fueras a estrechar la de alguien. Mantén los dedos rectos sin dejar ningún espacio entre ellos. Empieza curvando el dedo índice y el pulgar de modo que las puntas se toquen y formen un círculo. Repite el proceso con el dedo medio, luego el anular y por último, el meñique.^[24]
   
   • Curva y estira los dedos lenta y suavemente.
   • Repite el ejercicio tantas veces como te sea cómodo con la mano derecha.
   • Una vez que hayas terminado con la mano derecha, repite el mismo ejercicio con la izquierda.
6. Desliza los dedos sobre la mesa. Apoya la mano derecha sobre una mesa con la palma hacia abajo y los dedos rectos. Mantén un espacio pequeño entre cada uno de los dedos y extiende el pulgar lejos de la mano. Empezando con el dedo índice, deslízalo hacia la izquierda hasta que haya un espacio grande entre este y el dedo medio. Repite el mismo movimiento con el dedo medio, el anular y el meñique.^[25]
   
   • Una vez que hayas movido los cuatro dedos de la mano derecha, regrésalos a la posición inicial y repite el ejercicio tantas veces como te sea cómodo.
   • Cuando hayas terminado con la mano derecha, repite el mismo ejercicio con la izquierda.
   • Al margen de qué mano estés ejercitando, siempre debes mover los dedos hacia el pulgar.

editarReferencias

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Source: Wiki News