La epilepsia consiste en una enfermedad que afecta a millones de personas. Es más, a partir del 2015, un poco más de 2 millones de norteamericanos ya viven con esta enfermedad.[1] Si crees que podrías tener esta enfermedad, los pasos de este artículo serán de utilidad para aprender la manera de diagnosticarla.
editarPasos
editarAprender sobre la enfermedad
- Aprende qué es la epilepsia. La epilepsia consiste en una enfermedad neurológica que provoca convulsiones.[2] Esta actúa principalmente en el sistema nervioso.[3]
- Por lo general, esta inicia en la infancia; no obstante, puede ocurrir en la adultez. En ocasiones, esta parece tener un origen genético, pero otras veces ocurre debido a un traumatismo craneal.[4]
- Aprende qué es lo que ocurre. La epilepsia hace que las neuronas del cerebro no envíen las señales adecuadas.[5]
- En las convulsiones epilépticas, las neuronas del cerebro fallan. Las neuronas funcionan por medio de señales eléctricas. Las convulsiones suceden debido al caos eléctrico que ocurre en el cerebro cuando estas señales no recorren sus patrones habituales.[6]
- Identifica los síntomas. Además de las convulsiones, hay otros comportamientos que pueden ser síntomas. Por ejemplo, podrías comportarte de manera extraña a causa de la epilepsia. Podría hacer que experimentes emociones no provocadas o hacer que sientas cosas extrañas en tu cuerpo.[7]
- El simple hecho de sufrir de convulsiones no significa que tengas epilepsia. Las convulsiones no relacionadas con la epilepsia no surgen debido a las fallas eléctricas en el cerebro; no obstante, se manifiestan de la misma manera en el exterior. En ocasiones, estas convulsiones surgen debido al estrés. Las convulsiones provocadas pueden surgir debido al consumo excesivo de substancias como el alcohol o las drogas; sin embargo, también pueden surgir debido a otros problemas en el cuerpo, como un nivel bajo de azúcar en la sangre, un trauma excesivo o una fiebre muy elevada.[8]
- Conoce cuáles son los signos de una convulsión. Las convulsiones pueden variar, desde las convulsiones tonicoclónicas generalizadas y las parciales o focales, hasta las crisis de ausencia o ausencias típicas.[9]
- Las convulsiones tonicoclónicas generalizadas pueden causar rigidez en todo tu cuerpo. Por lo general, esta rigidez se liberará a través de movimientos repetidos. Es probable que emitas ruidos extraños o que incluso dejes de respirar por un lapso de tiempo. En ocasiones, podrías hacer tus necesidades mientras experimentas una convulsión. Podrías sentirte bastante confundido o seguir sintiéndote así por una parte del día después de sufrir una convulsión. Este tipo de convulsiones afectan a todo el cerebro.[10]
- Las convulsiones parciales o focales solo afectan a una parte de tu cuerpo, ya que solo actúan en una parte del cerebro. No obstante, también pueden causar confusión, pero no en todos los casos. Estas pueden provocar movimientos repetidos similares, pero solo ocurrirán en una o dos partes del cuerpo. Asimismo, pueden provocar sensaciones extrañas, como la sensación repentina de estar lleno.[11]
- Las crisis de ausencia o ausencias típicas son eventos mucho más pequeños. Por lo general, estos hacen que una persona mire fijamente un espacio o que parpadee en exceso.[12]
- Conoce cuáles son las categorías de la epilepsia. La epilepsia se divide en 4 categorías principales: la generalizada idiopática, la parcial idiopática, la generalizada sintomática y la parcial sintomática.[13]
- Por lo general, la epilepsia generalizada idiopática tiene un origen genético y los síntomas suelen iniciar en la niñez o en la adultez temprana. Este tipo de epilepsia no suele ir de la mano con una anomalía cerebral, pero puede provocar diversas convulsiones.[14]
- La epilepsia parcial idiopática también puede tener un origen genético, esta inicia incluso antes que la epilepsia generalizada idiopática. Este tipo de epilepsia no es tan grave como las demás, solo provoca convulsiones menores al dormir, y los niños suelen superarla.[15]
- La epilepsia generalizada sintomática va de la mano con un traumatismo en el cerebro, el cual suele ocurrir en el nacimiento. Es más, el término “sintomático” indica que la epilepsia cuenta con una causa conocida. En ocasiones, los tipos de epilepsia que forman parte de esta categoría reciben el nombre de “criptogénicas”, lo que significa que probablemente cuenten con una causa específica, pero que el doctor aún no la ha determinado. Estas suelen ir acompañadas de otros problemas neurológicos (como la parálisis cerebral) y pueden provocar diversos tipos de convulsiones.[16]
- La epilepsia parcial sintomática es el tipo más común que inicia en la adultez, pero también puede brotar con anterioridad. Este tipo también surge debido a algún tipo de traumatismo en el cerebro, lo que provoca anomalías como las infecciones, los derrames o los tumores. Esta puede tratarse con una cirugía en el cerebro en la que se retira la parte del cerebro que provoca el problema.[17]
- Los principales tipos de epilepsia indicados se encuentran en una de estas categorías. Por ejemplo, el síndrome de Lennox-Gastaut pertenece a la categoría de epilepsia generalizada sintomática.[18]
editarAcudir al doctor
- Determina si corres riesgo. Es posible que corras peligro si has tenido una lesión o un tumor en el cerebro, o una condición genética que lo afecte. También puedes correr riesgo si has sufrido un derrame o infecciones. No obstante, la mayor parte de los casos de epilepsia no cuentan con una causa conocida.[19]
- Si tienes cualquier tipo de convulsión, acude al doctor. La mejor manera de diagnosticar el tipo de convulsiones que tengas es acudir al doctor.
- Informa al doctor sobre cualquier otra causa posible. Si sufres de convulsiones, el doctor debe saber si estas podrían surgir debido a alguna otra causa, además de la epilepsia, como el consumo excesivo de drogas o alcohol. Ten en cuenta que las convulsiones pueden ocurrir debido al estrés y la falta de sueño, y por dejar de consumir las dosis de algunos medicamentos.[20]
- Prepárate. Consulta al doctor si debes adoptar algunas medidas especiales como cuidados previos antes de algún examen al que planee someterte, como ayunar.
- Ten en cuenta que te realizarán una evaluación neurológica. Antes de someterte a algún examen, es probable que el doctor te revise para identificar si algo anda mal con alguno de tus movimientos, comportamientos o capacidades mentales.[21]
editarConocer los exámenes a los que pueden someterte
- Sométete a un electroencefalograma (EEG). Este examen es de utilidad para que el doctor observe el desplazamiento de las señales eléctricas en tu cerebro.[22]
- En este examen, el doctor colocará sensores en tu cuero cabelludo. Los sensores registrarán la actividad de tu cerebro. Por lo general, estarás relajado, pero es probable que te pidan que hagas algunas cosas, como respirar profundo.[23] Básicamente, el doctor desea observar si tu cerebro falla y provoca tus convulsiones.
- Sométete a un análisis de sangre. Estos son de utilidad para descartar cualquier otro problema que pueda ser la causa de tus convulsiones, como las infecciones.[24]
- Sométete a una tomografía por emisión de positrones (TEP). Las TEP pueden identificar la parte del cerebro que falla y provoca las convulsiones.[25]
- El doctor iniciará la TEP inyectándote material radioactivo. Los positrones de la inyección reaccionarán a los electrones del cuerpo. Este examen también puede ser de utilidad para determinar si sufres otro problema de salud, en lugar de epilepsia.[26]
- También es probable que el doctor desee realizarte una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM). Estas también son de utilidad para que el doctor encuentre las anomalías del cerebro. Si un EEG o una RM no muestran nada en tu cerebro, es probable que se realice una tomografía computarizada por emisión de fotón único (TCEFU). Del mismo modo que una TEP, se inyectará una cantidad pequeña de radiación en tu cuerpo, y la TCEFU monitoreará la manera en la que la sangre se desplaza hacia tu cerebro y fuera de él.[27]
- Solicita que te realicen una punción lumbar. Esto puede ser de utilidad para confirmar si sufres de epilepsia, al analizar el líquido cefalorraquídeo.[28]
- En una punción lumbar, el doctor retirará el líquido de tu columna. Tendrás que colocarte en una posición determinada, como la posición fetal. También te administrarán anestesia local para aliviar todo dolor. El laboratorio se encargará del análisis del líquido, para obtener más información.[29]
editarConsejos
- No dudes en pedir una segunda opinión, en particular si el doctor te recomienda un tratamiento extremo, como la cirugía en el cerebro.
editarReferencias
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Source: Wiki News
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