Cómo identificar el coronavirus

Quizás estés preocupado por el coronavirus a raíz del brote reciente que es noticia mundial. El coronavirus pertenece a la familia de los virus que causan enfermedades como resfriados comunes, el síndrome respiratorio de Oriente Medio, el síndrome respiratorio agudo grave y otros trastornos respiratorios. Además, en enero de 2020, las autoridades sanitarias chinas han confirmado el brote de una nueva forma de coronavirus que causa complicaciones graves, como neumonía.^[1] Si sospechas que tienes este virus, es fundamental que te quedes en casa para no contagiar a otras personas. Si bien no existen medicamentos para el coronavirus, puedes tratar los síntomas para sentirte un poco mejor.

[editar]Pasos

[editar]Observar los síntomas

1. Presta atención a los síntomas respiratorios como la tos y la secreción nasal. Dado que el coronavirus es una infección respiratoria, la tos y la secreción nasal son los síntomas más comunes. Es posible que tengas tos con o sin mucosidad. Llama a tu médico si crees que la tos y la secreción nasal podrían ser síntomas causados por el coronavirus.^[2]
   
   • La tos y la secreción nasal también pueden ser síntomas de alergias y otras infecciones respiratorias distintas, por lo que es importante que no te preocupes. Tu médico te ayudará a determinar cuál es el problema.
   • Evalúa si has estado cerca de alguien enfermo. En este caso, es posible que hayas contraído una enfermedad.
   • Haz tu mejor esfuerzo por no estar cerca de personas que tengan un sistema inmunitario debilitado o riesgos elevados de complicaciones, como aquellas que tengan más de 65 años de edad, recién nacidos o niños, mujeres embarazadas, y quienes tomen inmunosupresores.
   • La gestión y el tratamiento del coronavirus son solo cuidados médicos de apoyo, dado que se trata de una infección viral que no responde a los antibióticos. Si experimentas problemas graves de respiración, acércate a una sala de emergencias para recibir un tratamiento de inmediato.
2. Determina si experimentas dolor de garganta además de la tos. El coronavirus también causa dolor de garganta, por lo que puede ser una señal de una infección. Generalmente, el dolor de garganta ocurre a principios de la infección del coronavirus, y no es producto de la tos frecuente. Por lo tanto, evalúa cuándo has comenzado a experimentar dolor de garganta para determinar si puede ser una consecuencia del coronavirus.^[3]
   
   • Es posible que puedas aliviar el dolor de garganta con té caliente o pastillas para la garganta.
3. Descansa si tienes cefaleas, dolor corporal o fatiga generalizada. Similar a otras infecciones respiratorias, el coronavirus puede causar cefaleas, dolores corporales y fatiga. Por lo general, no te sentirás bien. Estos síntomas pueden ser una señal del coronavirus si también experimentas otros síntomas de enfermedades respiratorias.^[4]
   
   • Tu médico determinará qué virus puede causar tus síntomas. Si bien puede ser el coronavirus, también podrías tener otro tipo de infección, como un resfriado común o una gripe.
4. Tómate la temperatura para ver si tienes fiebre. Dado que la fiebre es un síntoma común del coronavirus, siempre debes revisar tu temperatura corporal si te preocupa haber contraído el virus. La fiebre superior a 38 °C (100,4 °F) podría ser una señal de que tienes el coronavirus u otra infección.^[5] Si tienes fiebre, llama a tu médico para informarle tus síntomas.^[6]
   
   • El hecho de que tengas fiebre podría indicar que puedes contagiar a los demás, así que evita el contacto con las personas.
5. Presta atención a los problemas respiratorios o la falta de aliento. El coronavirus puede causar problemas respiratorios, que siempre representan un síntoma grave. Comunícate con tu médico de inmediato u obtén atención médica de emergencia si tienes dificultades para respirar. Es posible que tengas una infección grave, como el coronavirus.^[7]
   
   • Dado que posiblemente necesitarás tratamientos adicionales para los problemas respiratorios, es importante que siempre consultes con tu médico si experimentas falta de aliento.

[editar]Obtener un diagnóstico oficial

1. Llama a tu médico si sospechas que tienes coronavirus. Infórmale a tu médico cuáles son tus síntomas y pregúntale si tienes que acercarte para un examen físico. El profesional quizás te recomiende quedarte en casa y descansar. Sin embargo, podría pedirte que te acerques para hacerte un análisis de laboratorio y confirmar la infección. Sigue las indicaciones de tu médico para recuperarte y reducir el riesgo de propagar la infección.^[8]
   
   • Ten en cuenta que no existe un medicamento para el coronavirus, por lo que tu médico no podrá recetarte un tratamiento.
2. Sométete a un análisis de laboratorio para descartar o confirmar el virus, si tu médico lo recomienda. El profesional podría tomar una muestra de la mucosa nasal o un análisis de sangre para verificar si hay una infección. Esto lo ayudará a descartar otras infecciones y posiblemente confirmar el coronavirus. Permite que tu médico tome una muestra de tu mucosa nasal o te extraiga sangre para poder realizar un diagnóstico correcto.^[9]
   
   • El hisopado nasal o la extracción de sangre no causan dolor, pero podrías experimentar cierta molestia.
   • Por lo general, el médico te aislará en una sala y notificará inmediatamente al departamento público de salud mientras analiza y lleva un registro de tu enfermedad. El profesional observará la presencia de nuevas cepas originarias de China y enviará los resultados de inmediato al Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) para confirmar tu enfermedad.
3. Obtén un tratamiento médico de emergencia si tienes dificultades para respirar. Intenta no preocuparte, pero comprende que una infección grave del coronavirus puede causar complicaciones como la neumonía. Si tienes problemas para respirar, acércate al consultorio de tu médico, a un centro de urgencias médicas o a una sala de emergencias de inmediato. Si estás solo, pide ayuda para llegar de forma segura.^[10]
   
   • Los problemas respiratorios pueden ser una señal de que experimentas complicaciones, y tu médico te ayudará a obtener el tratamiento necesario para recuperarte.

[editar]Tratar el coronavirus

1. Quédate en casa para reducir el riesgo de infectar a los demás. No te vayas de casa si te sientes enfermo, dado que podrías contagiar a los demás. Quédate cómodo en casa mientras te recuperas. Además, infórmales a las personas que estás enfermo para que no te visiten.^[11]
   
   • Si decides ir al médico, usa una máscara o un tapabocas para prevenir la propagación del virus.
   • Consulta con tu médico para saber cuándo es seguro que retomes tu rutina normal. El riesgo de contagio podría durar entre algunos días y 10 días.
2. Descansa para que tu cuerpo pueda recuperarse. Lo mejor que puedes hacer por ti mismo es descansar y relajarte mientras tu cuerpo lucha contra la infección. Recuéstate en la cama o el sofá con la parte superior del cuerpo levantada con almohadas. Además, ten una manta cerca, en el caso de que tengas frío.^[12]
   
   • Levantar la parte superior del cuerpo te ayudará a evitar los ataques de tos. Si no tienes la cantidad suficiente de almohadas, usa mantas o toallas dobladas para levantar el cuerpo.
3. Toma analgésicos de venta libre y antipiréticos. A menudo, el coronavirus causa dolor corporal y fiebre. Afortunadamente, los medicamentos de venta libre como el ibuprofeno (Advil, Motrin), el naproxeno (Aleve) o el paracetamol (Tylenol) pueden ayudar. Consulta antes con tu médico para asegurarte de que puedas tomar analgésicos de venta libre de manera segura. Luego, toma los medicamentos según las indicaciones del envase.^[13]
   
   • No tomes dosis mayores a las indicadas en el envase, por más que no te sientas mejor.
4. Usa un humidificador para aliviar la garganta y las vías respiratorias. Es muy probable que tengas dolor de garganta y drenaje de mucosidad, por lo que un humidificador podría ayudarte. La humedad de dicho artefacto permite humedecer la garganta y las vías respiratorias, lo que puede aliviar el dolor de garganta. Además, la humedad ayuda a diluir la mucosidad.^[14]
   
   • Sigue las indicaciones del humidificador para usarlo de forma segura.
   • Lava bien el humidificador con agua y jabón entre cada uso para que no se formen hongos de manera accidental.
5. Bebe muchos líquidos para ayudar a sanar tu cuerpo. Los líquidos ayudan al cuerpo a luchar contra la infección y a diluir la mucosidad. Bebe agua, agua caliente o té para mantenerte hidratado. Además, bebe sopas a base de caldo para incrementar la ingesta de líquidos.^[15]
   
   • Las bebidas calientes son una mejor opción y también ayudan a calmar el dolor de garganta. Bebe agua caliente o té con gotas de limón y una cucharada de miel.

[editar]Consejos

• Dado que el coronavirus tiene un período de cinco días de incubación, es posible que no observes los síntomas inmediatamente después de contraer la infección.^[16]
• Los aeropuertos de todo el mundo han comenzado a examinar a los viajeros provenientes de China para detectar síntomas del coronavirus, dado que el primer caso llegó a Estados Unidos en enero de 2020. Estos esfuerzos permiten limitar el brote.^[17]

[editar]Advertencias

• El coronavirus puede causar problemas graves, así que llama a tu médico de inmediato si experimentas dificultades respiratorias o sientes que empeoras.^[18]

[editar]Referencias