Cómo identificar los síntomas del agrandamiento cardiaco

El agrandamiento cardiaco (también llamado cardiomegalia) es una condición relacionada con muchos problemas cardiacos. Si bien con frecuencia no presenta síntomas directos, podrías experimentar dificultad para respirar, palpitaciones cardiacas o latidos irregulares y aumento de peso o hinchazón de ciertas partes del cuerpo. Es fácil de diagnosticar mediante una resonancia magnética, una tomografía computarizada, un electrocardiograma y una radiografía. Si tienes antecedentes de problemas cardiacos, debes estar atento al agrandamiento de tu corazón.

editarPasos

editarReconocer los síntomas

1. Presta atención a la dificultad para respirar o falta de aire.^[1] Un corazón agrandado no puede contraerse tan bien como uno de tamaño normal. Por lo tanto, no es posible drenar el exceso de líquido de los pulmones, lo que produce dificultad para respirar.^[2]
   
   • Este síntoma podría ser más notorio al estar acostado o al realizar actividad física.
   • Podría resultarte difícil hacer ejercicio o podrías despertarte a mitad de la noche con la sensación de que te falta el aire.
2. Verifica si hay hinchazón.^[3] La hinchazón de partes del cuerpo a causa de la acumulación de líquido (edema) es un síntoma común relacionado con el agrandamiento cardiaco. Se produce por la misma razón que desarrollas dificultad para respirar: la mala circulación significa que el líquido no puede drenarse de forma adecuada de los pulmones, el abdomen y las piernas.^[4]
   
   • La hinchazón en las piernas y el abdomen es la forma más común de edema que se relaciona con un agrandamiento del corazón.
   • Es probable que confundas la hinchazón con el aumento de peso. Si presentas un aumento inexplicable y constante de tu peso junto con otros síntomas de agrandamiento cardiaco, consulta con un doctor.^[5]
3. Nota si tienes arritmia.^[6] La arritmia es un ritmo cardiaco irregular. Si sientes que tu ritmo cardiaco se acelera o se vuelve más lento de forma inexplicable, es probable que tengas arritmia. Esta condición puede ser inofensiva, pero también podría ser motivo de preocupación. Los signos de arritmia incluyen:^[7]
   
   • Desmayarse o estar a punto de hacerlo.
   • Sudor.
   • Dolor en el pecho.
   • Falta de aire.
   • Presta atención a las palpitaciones. Estas pueden ser un aumento o disminución de la frecuencia cardiaca, un ritmo irregular o una sensación de que falta un latido.
4. Presta atención al dolor de pecho y tos.^[8][9] El dolor de pecho con frecuencia es un síntoma secundario que se debe a la arritmia. Sin embargo, la tos y el dolor de pecho requieren especial atención porque te advierten de un infarto inminente.^[10] Si experimentas un fuerte dolor de pecho y tos, contáctate con un doctor de inmediato.
   
   • Si presentas tos con esputo espumoso y aguado (saliva y moco), es posible que sufras de insuficiencia cardiaca, una consecuencia común del agrandamiento cardiaco. También podrías notar rastros de sangre en tu esputo.^[11]
5. Observa la sensación de fatiga.^[12] Un corazón agrandado impide la circulación adecuada de la sangre en todo el cuerpo. Si no circula una cantidad adecuada de sangre, puedes empezar a sentirte cansado o mareado. En particular, la disminución del suministro de sangre al cerebro puede provocar sensaciones de fatiga o apatía.
   
   • Recuerda que la fatiga puede ser síntoma de muchas condiciones y no necesariamente significa que sufras de un agrandamiento cardiaco.

editarDiagnosticar un agrandamiento cardiaco

1. Sométete a un ecocardiograma. Se considera la mejor forma de diagnosticar el agrandamiento cardiaco.^[13] El ecocardiograma es un procedimiento doloroso en el que el doctor usa la tecnología del ultrasonido para examinar el movimiento de la sangre en el corazón en un monitor.^[14]
   
   • Con este examen, es posible evaluar la estructura anatómica y las actividades funcionales de las cuatro cámaras del corazón.
2. Hazte un electrocardiograma (ECG).^[15][16] Este examen registra la actividad eléctrica del corazón y puede detectar las irregularidades del ritmo cardiaco.^[17] También ayuda a analizar la forma en que se ha agrandado una cámara específica del corazón. Dicha actividad se registra en un gráfico.
   
   • El ECG brinda información respecto a la frecuencia cardiaca, el ritmo y los defectos de conducción del corazón.
   • Si tu doctor descubre que las paredes del ventrículo izquierdo de tu corazón sobrepasan 1,2 cm (1/2 pulgada), se considera que este sufre de un agrandamiento.^[18]
3. Pídele al doctor que te saque una radiografía.^[19] Si tú y tu doctor sospechan que tu corazón se ha agrandado, es probable que él ordene sacarte una radiografía. Esta le permite ver el tamaño y la condición del corazón.
   
   • La radiografía también permite determinar si presentas un agrandamiento irregular de las partes de tu corazón o si la forma de tu corazón ha cambiado.
4. Solicita una tomografía computarizada o una resonancia magnética.^[20] Durante dichos exámenes, se producen imágenes del corazón y el pecho usando un campo magnético y ondas de radio. Las imágenes resultantes brindan instantáneas únicas de la forma de trabajar del interior del cuerpo. Estos pueden detectar las diminutas anomalías anatómicas del corazón que son imperceptibles con el electrocardiograma o la radiografía.
   
5. Realízate una prueba de esfuerzo.^[21] También se le conoce como una prueba de esfuerzo cardiaco o prueba de tolerancia al ejercicio. Consiste en caminar sobre una cinta caminadora o montar una bicicleta estacionaria por un tiempo determinado mientras que los doctores monitorean el ritmo cardiaco y la presión arterial. Si padeces de un agrandamiento cardiaco, tu corazón tendrá dificultades para lidiar con la actividad física y los resultados permitirán confirmar esta condición.
   
6. Hazte análisis de sangre.^[22] Un corazón agrandado puede alterar la producción y niveles de ciertas sustancias en la sangre. Al medir la cantidad de estas en la sangre, el doctor puede determinar si sufres de un agrandamiento cardiaco o una condición relacionada.
   
   • En especial, los doctores buscarán el conteo de plaquetas y glóbulos rojos.^[23]
7. Consulta con tu doctor respecto a la cateterización cardiaca y la biopsia.^[24] La cateterización implica insertar un tubo (catéter) en la ingle y pasarlo por el cuerpo hasta el corazón.^[25] Luego, se toma una muestra pequeña del tejido cardiaco para examinarla. Por lo general, esta técnica no es necesaria debido a que las demás técnicas de diagnóstico son menos invasivas y más fáciles de realizar.
   
   • Durante el procedimiento, el doctor podrá capturar imágenes del corazón para visualizar su aspecto.

editarMinimizar el riesgo de cardiomegalia

1. Ejercítate.^[26] El ejercicio se recomienda para la mayoría de las personas con insuficiencia cardiaca. El nivel de ejercicio que debes alcanzar varía según tu edad, peso, sexo y capacidad física. Consulta con tu doctor para saber cuánto puedes y debes realizar.
   
   • Algunas personas que tienen problemas con la válvula cardiaca no deben ejercitarse. Consulta con tu doctor antes de empezar un régimen de ejercicio si ya sufres de cardiomegalia u otros problemas cardiacos.
   • Si estás retomando los ejercicios, empieza con una caminata diaria. Primero puedes hacer 10 minutos y luego avanzar poco a poco hasta llegar a 30 minutos.
2. Mantén tu presión arterial en un nivel normal.^[27] La hipertensión hace que el corazón trabaje más duro para distribuir la sangre al resto del cuerpo. Esto puede ser una causa de cardiomegalia, debido a que aumenta el tamaño y el grosor del músculo cardiaco.
   
   • Pídele al doctor que te prescriba medicamentos para bajar la presión arterial.
   • Evita la sal y los alimentos ricos en sodio para reducir tu presión arterial.
   • No tomes pastillas para bajar de peso, debido a que suben la presión arterial.^[28]
3. Controla tus condiciones médicas.^[29] Existen muchos trastornos médicos que pueden dar lugar a la cardiomegalia. Si padeces de diabetes, amiloidosis o una valvulopatía cardiaca, corres un mayor riesgo de cardiomegalia que la población en general. Infórmale a tu doctor si tienes antecedentes de problemas cardiacos. También puedes pedirle que te haga un análisis de sangre para diagnosticar posibles problemas cardiacos.
   
   • Presta atención a los trastornos de la tiroides. Tanto el hipotiroidismo (glándula tiroides poco activa) como el hipertiroidismo (actividad excesiva de la glándula tiroides) pueden provocar problemas cardiacos, incluido el agrandamiento cardiaco.
   • Si padeces de una valvulopatía cardiaca, necesitas medicamentos o una intervención quirúrgica. Consulta con tu doctor para tratar tu condición de forma adecuada.^[30]
   • La anemia puede provocar un agrandamiento del corazón. Esta se debe a una baja concentración de hemoglobina (una proteína presente en los glóbulos rojos) que resulta insuficiente para transportar oxígeno a los tejidos. Por ende, el corazón debe bombear con más fuerza para llevar suficiente oxígeno al resto del cuerpo, lo que da lugar a un ritmo cardiaco rápido o irregular.
4. La hemocromatosis se da cuando el cuerpo no puede metabolizar el hierro de forma adecuada. La acumulación de hierro puede ser tóxica para los órganos y debilitar el músculo cardiaco, lo que produce un agrandamiento del ventrículo izquierdo.
   
   • Controla tus condiciones médicas junto con tu doctor para evitar el agrandamiento del corazón.
5. Adopta un estilo de vida saludable para el corazón.^[31] Duerme 8 horas cada noche. Saca un momento del día para relajarte y divertirte caminando alrededor del vecindario, mirando televisión o leyendo un libro. Realiza actividad física moderada 1 hora al día. Limita la cantidad de sal, cafeína y grasa que consumes. Lleva una dieta compuesta principalmente de granos enteros, frutas y verduras, con cantidades moderadas de proteínas.
   
   • Consulta con tu doctor respecto a hacer ejercicio. Algunas personas con cardiomegalia no pueden ejercitarse debido a que podrían agravar su condición.
   • Usa tu reloj despertador o reloj de mano para determinar cuándo debes acostarte y despertarte cada día. Mantener un horario de sueño regular ayuda al cuerpo a dormir la cantidad adecuada de horas.
6. Consulta con tu doctor si has sufrido un infarto.^[32] Si has tenido un infarto en el pasado, corres mayor riesgo de desarrollar un agrandamiento del corazón que las personas que no lo han experimentado. Los músculos cardiacos no pueden regenerarse, lo que significa que una parte del corazón será más débil que el tejido cardiaco normal.
   
   • Cuando el corazón tiene tejido sano y débil a la vez, el tejido sano puede agrandarse porque se ve obligado a trabajar más.
7. Evita las drogas y el alcohol.^[33] Estas sustancias se relacionan con un 30 % de todos los casos de agrandamiento cardiaco, puesto que descomponen las células del músculo cardiaco. En particular, tomar en exceso puede dar lugar a la desnutrición, lo que limita la capacidad del corazón de repararse a sí mismo. En consecuencia, la estructura del músculo cardiaco se debilita y se agranda. Por lo tanto, evita tomar alcohol y consumir drogas.
   
   • Si eres adicto a dichas sustancias, consulta con un consejero de abuso de sustancias. Habla con un terapeuta para analizar los motivos ocultos que te incitan a tomar y abusar de las drogas.
   • Busca el apoyo de grupos como Alcohólicos anónimos.
   • No fumes. El riesgo de infarto aumenta de forma considerable en los fumadores. Las personas que fuman un paquete de cigarrillos al día tienen más del doble de riesgo de infarto que los no fumadores. Usa parches y chicles de nicotina para controlar tus deseos de fumar y reduce de forma gradual la cantidad que fumas cada semana hasta que hayas dejado dicho hábito por completo.

editarConsejos

• Si estás embarazada, tienes una mayor probabilidad de desarrollar un agrandamiento cardiaco.^[34] Durante el embarazo, el corazón debe bombear cantidades adicionales de sangre para nutrir al bebé. Dicho aumento de la carga de trabajo puede agrandar el corazón de forma temporal. Sin embargo, el corazón vuelve a su tamaño normal unas semanas después del parto.
• Es posible que desarrolles un agrandamiento cardiaco debido a una condición congénita. Muchos tipos de defectos cardiacos congénitos pueden dar lugar a un agrandamiento cardiaco, puesto que pueden afectar la circulación sanguínea en el corazón y forzarlo a bombear con más fuerza.

editarAdvertencias

• Si sospechas que puedes sufrir de cardiomegalia, consulta con tu doctor de inmediato.
• El daño que sufre el corazón durante un infarto puede provocar un agrandamiento cardiaco.
• Siempre debes tomar los medicamentos con prescripción según las instrucciones del doctor.

editarReferencias

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Source: Wiki News