Cómo preservar la carne

Si preservas la carne adecuadamente, podrás guardarla de manera segura por semanas, meses o incluso años. El método más evidente es mantenerla fría en una congeladora; no obstante, existen otras maneras de preservarla, algunas de ellas se han empleado desde hace 1000 años o más.

editarPasos

editarCongelar la carne para preservarla

1. Alista la carne antes de congelarla. Alista y empaca la carne antes de colocarla en la congeladora, así evitarás que sufra quemaduras por congelamiento.
   
   • Puedes congelar la carne roja o la de ave con la envoltura de la tienda; no obstante, se recomienda recubrirlas, así te cerciorarás de que el aire no ingrese al empaque. Recubre la carne con bolsas de plástico o papel aluminio resistente diseñado para su uso dentro de congeladoras (la etiqueta lo indicará).^[1]
   • Elimina el aire del empaque empleando una selladora al vacío de uso doméstico.^[2] Existen selladoras al vacío de diversos modelos y precios, las cuales emplean bolsas especiales (de venta por separado) con las que puedes almacenar alimentos.^[3]
   • Emplea recipientes herméticos como frascos plásticos o seguros para congeladoras, y latas.^[4]
   • Emplea envolturas como el papel aluminio resistente, las bolsas plásticas para congeladoras o envolturas y bolsas de polietileno.^[5]
   • Antes de congelar la carne, retira la mayor cantidad de huesos posible, ya que los huesos ocuparán espacio y pueden contribuir con las quemaduras causadas por el congelamiento.^[6]
   • Coloca papel o envolturas para congeladoras entre los pedazos o medallones de carne, así será más fácil separarlos después de congelarlos.^[7]
2. Aprende por cuánto tiempo puedes almacenar la carne congelada de manera segura. No puedes mantener la carne por siempre en la congeladora.^[8]
   
   • La carne no cocinada (como los filetes o las chuletas) se puede almacenar congelada de manera segura de 4 a 12 meses.
   • La carne molida sin cocinar solo se puede almacenar de manera segura de 3 a 4 meses.
   • La carne cocinada se puede almacenar de 2 a 3 meses.^[9]
   • Las salchichas, el jamón y los embutidos se pueden congelar por 1 o 2 meses.
   • La carne de ave (cocinada y no cocinada) se puede almacenar de 3 a 12 meses.
   • La carne de animales de caza se puede almacenar de 8 a 12 meses.
   • La temperatura de una congeladora o hielera debe mantenerse en 4,4 °C (40 °F) o menos.^[10]
3. Debes colocarle una etiqueta a todos los recipientes y empaques. Debes saber qué es lo que contiene la congeladora y cuán antiguo es.
   
   • La etiqueta debe indicar el tipo de carne (pechuga de pollo, filete, carne molida, etc.), si es cruda o cocinada, y la fecha en la que se ha congelado.
   • Es una buena idea agrupar los alimentos similares, lo que será de utilidad para encontrarlos en un momento posterior. Por ejemplo, agrupa todo el pollo, toda la carne de res o toda la carne de cerdo.
   • Primero consume las carnes con mayor antigüedad, así no tendrás que desechar las que hayan caducado o que tengan quemaduras a causa del congelamiento.^[11]
4. Almacena la carne en una congeladora eléctrica.^[12] Esta es una de las maneras más sencillas de preservar la carne.
   
   • Puedes emplear la congeladora de tu refrigeradora o una congeladora independiente.
   • Las congeladoras independientes son más grandes que las que se encuentran en las refrigeradoras.
   • Ten en cuenta que una congeladora consume electricidad; por ello, si cuentas con una congeladora independiente y también una refrigeradora, tus facturas de electricidad serán más elevadas. El tamaño y la eficiencia energética del modelo de la congeladora determinarán cuán elevado será el costo.^[13]
5. Si no cuentas con una congeladora eléctrica, usa una hielera.^[14] Puedes usar una hielera en cualquier lugar, ya que no necesita electricidad.
   
   • Puedes recurrir a una hielera si te encuentras en un campamento o si debes almacenar carne en un corte de electricidad.
   • Para lograr que la hielera se enfríe, debes llenarla con hielo.^[15]
   • Coloca un poco de hielo en el fondo de la hielera, luego coloca la carne y cúbrela con más hielo.
   • El hiele debe rodear a la carne, así te cerciorarás de que se congele por completo y de manera uniforme.
   • Si vas a usar una hielera, tendrás que reemplazar el hielo conforme se derrita, así garantizarás que la carne no se descongele antes de consumirla.
6. Aprende cuál es la manera en la que debes descongelar la carne. Si lo haces de manera apropiada, esto será de utilidad para disminuir la probabilidad de contraer una enfermedad provocada por alimentos.
   
   • Descongela la carne en la refrigeradora. Planifica con anticipación, ya que las carnes grandes (como la de pavo) requerirán aproximadamente 24 horas para descongelarse de esta manera.^[16]
   • Sumerge la carne (en un empaque hermético) en agua fría para descongelarla. Cambia el agua cada 30 minutos hasta que la carne se descongele por completo.^[17]
   • Puedes usar el microondas para descongelar la carne, pero debes cocinarla justo después de hacerlo. El microondas descongela la carne de manera irregular y podría empezar a cocinar algunas partes de la misma.^[18]
   • Antes de cocinar la carne, observa si presenta quemaduras causadas por la congeladora. Las quemaduras provocadas por el congelamiento consisten en la decoloración de la carne que ocurre cuando esta se congela; no obstante, esto no siempre hace que la carne ya no pueda comerse. Antes de consumir la carne, extrae las partes con estas quemaduras.^[19]
   • Emplea el sentido común. No consumas las carnes rojas o de aves si lucen o huelen “raro”.

editarUsar sal para preservar la carne

1. Usar la sal para curar la carne. Este es uno de los métodos más antiguos que se emplean para preservar la carne.
   
   • Usa una sal de curado. En los EE.UU., puedes comprarla en Internet, en páginas de vendedores como butcher-packer.com, mortonsalt.com y sausagemaker.com.^[20]
   • Coloca pedazos de carne en frascos de almacenamiento herméticos (o en bolsas plásticas de almacenamiento) y cerciórate de cubrir toda la carne con sal. Debes alternar las capas de carne y sal, así garantizarás que la sal cubra todas las partes de la carne.^[21]
   • Deja los frascos o bolsas en un lugar frío (de 2,2 a 4,4 °C o de 36 a 40 °F) durante un mes. No permitas que la carne se congele.^[22]
   • Calcula el tiempo por el que debes curar la carne con sal empleando la siguiente fórmula: 7 días por cada 2,5 cm (1 pulgada) de grosor. Por ejemplo, un jamón de 5,4 a 6,3 kg (de 12 a 14 lb) con un grosor de 12,7 cm (5 pulgadas) deberá someterse a un curado de 35 días.^[23]
   • La carne curada con sal puede durar 3 o 4 meses sin tener que refrigerarse, si se guarda en un empaque hermético, como bolsas de plástico.
   • Antes de cocinar la carne, tendrás que enjuagar el exceso de sal.^[24]

editarSecar la carne para preservarla (deshidratación)

1. Prepara tu propia carne deshidratada. Puedes realizarlo en casa con una cocina y un horno.^[25]
   
   • Corta la carne en tiras delgadas con un corte transversal de 1 x 1 cm.^[26]
   • Elimina las bacterias sancochando las tiras de carne en la cocina de 3 a 5 minutos.
   • Retira la carne del agua y deja que escurra, hasta que esté seca.
   • Cócela en un horno (en la intensidad más baja) de 8 a 12 horas.
   • En lugar de emplear un horno, puedes usar un deshidratador de alimentos de venta comercial.^[27]
   • Si secas la carne de manera adecuada, esta se sentirá pegajosa, dura o fibrosa.^[28]
   • Si deshidratas la carne de esta manera, esta durará 1 o 2 meses en recipientes herméticos sin requerir que la refrigeres.
2. Evita que la carne se estropee usando humo. El humo también le agrega sabor a las carnes.
   
   • Extiende el periodo de conservación de la carne curándola con sal antes de secarla.^[29]
   • Coloca la carne en un horno para ahumar y ahúmala a 62,7 °C (145 °F) por 7 horas, o a 68,3 °C (155 °F) por 4 horas. No superes los 68,3 °C (155 °F); de lo contrario, cocinarás la carne, en lugar de secarla o ahumarla.^[30]
   • Algunos cortes requerirán más tiempo. Por ejemplo, el pecho de res puede requerir 22 horas para ahumarse de manera apropiada.^[31]
   • Consigue un termómetro para carnes y cerciórate de que la carne se encuentre en una temperatura segura antes de retirarla del horno para ahumar. La carne de ave debe llegar a una temperatura interna de 73,8 °C (165 °F); la carne de cerdo y las carnes molidas deben llegar a los 71,1 °C (160 °F); los filetes, los asados y las chuletas deben llegar a los 62,7 °C (145 °F).^[32]
   • Los hornos para ahumar de venta comercial consumen gas, electricidad, carbón o madera.^[33]
   • Agrégale sabor a la carne añadiendo madera de mezquite, pacana, roble o cerezo.^[34]
   • Las carnes ahumadas pueden almacenarse 1 o 2 meses en recipientes herméticos.^[35]

editarEnvasar la carne para preservarla

1. Emplea los implementos adecuados para envasar. Debes contar con un envasador a presión y frascos para conservar.
   
   • Regula la presión en el proceso de envasado empleando un envasador a presión (también conocido como olla a presión).^[36]
   • Emplea frascos para conservar que sean de buena calidad, como los tarros.^[37]
   • El vapor caliente de alta presión cocinará, sellará y esterilizará la carne en los frascos para conservar.
   • Llena el envasador con 5 a 7,6 cm (de 2 a 3 pulgadas) de agua.
   • Cuando el medidor de presión alcance el nivel deseado, empieza a medir el tiempo del proceso de envasado.^[38]
   • Cuando hayas culminado el proceso, retira el envasador del fuego y deja que se enfríe.
   • No lo abras hasta que esté totalmente frío y se haya despresurizado de manera natural. Si echas agua fría en el envasador para que se enfríe, esto puede arruinar la carne y deformar la tapa del envasador.^[39]
   • Si la carne envasada se guarda en un lugar seco y fresco, puede durar hasta un año.^[40]
2. Envasa la carne de ave para preservarla. Envásala en caliente o cruda.^[41]
   
   • Envasa la carne de ave en caliente. Hierve la carne, cócela al vapor u hornéala hasta cocinar 2/3 de la misma. Agrégale 1 cucharadita de sal al frasco por cada 946 g (1 cuarto), si lo deseas. Llena los frascos con pedazos de carne y caldo caliente, y deja un espacio vacío de 3,1 cm (1 1/4 pulgadas).
   • Envasa la carne de ave cruda. Agrega 1 cucharadita de sal por cada 946 g (1 cuarto), si lo deseas. Llena los frascos ligeramente con pedazos de carne cruda y deja un espacio vacío de 3,1 cm (1 1/4 pulgadas). No agregues líquido.
   • Puedes dejar la carne con los huesos o puedes retirarlos. Si incluyes los huesos, el tiempo de envasado será mayor.^[42]
   • También puedes emplear este método con la carne de conejo.
   • Ten en cuenta que se requerirá una mayor presión de envasado en altitudes más elevadas.
   • Procesar de 65 a 90 minutos, según la altitud.^[43]
3. Envasa la carne molida o en pedazos. Usa carne refrigerada y fresca.
   
   • Haz que los pedazos de carne adopten la forma de medallones o bolas. Cocínalos hasta que estén un poco dorados.
   • Puedes saltear la carne molida sin tener que darle forma.
   • Antes de envasar la carne, deja que escurra para eliminar el exceso de grasa.
   • Llena los frascos con los pedazos.
   • Agrega el caldo de carne hirviendo, zumo de tomate o agua, y deja un espacio vacío de 2,5 cm (1 pulgada). Agrégale 2 cucharaditas de sal a los frascos por cada 946 g (1 cuarto), si lo deseas.
   • Procesar de 75 a 90 minutos, según la altitud.^[44]
4. Envasa las tiras, pedazos o cubos de carne. Primero retira todos los huesos grandes.
   
   • El método de envasado en caliente es el más adecuado para estos cortes.
   • Cocina la carne previamente hasta dejarla poco cocida. Para ello, puedes asarla, cocerla a fuego lento o dorarla en una cantidad pequeña de grasa.
   • Agrégale 1 cucharadita de sal al frasco por cada 946 g (1 cuarto), si lo deseas.
   • Llena los frascos con pedazos y agrega el caldo hirviendo, el jugo de cocción de la carne, agua o zumo de tomate, y deja un espacio vacío de 2,5 cm (1 pulgada).
   • Procesar de 75 a 90 minutos, según la altitud.^[45]

editarAdvertencias

• Ten en cuenta que corres el riesgo de contraer enfermedades si no preservas las carnes de manera apropiada.^[46]

editarReferencias

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Source: Wiki News