Cómo prevenir un ataque al corazón

Al igual que cualquier otro tejido del cuerpo, el corazón debe recibir sangre para obtener el oxígeno y los nutrientes que necesita para mantenerse vivo y sano. Los vasos sanguíneos que alimentan al corazón se llaman arterias coronarias. El ataque al corazón, también conocido como infarto de miocardio (IM), se da cuando la falta de oxígeno mata el tejido muscular del corazón. Esto puede deberse a una obstrucción que normalmente es producto de una enfermedad cardiaca o enfermedad de las arterias coronarias (EAC). La EAC es la acumulación de placas de grasa en las paredes de las arterias, lo que provoca el estrechamiento y a veces, la ruptura de las arterias. Esto da lugar a la formación de coágulos que pueden obstruir por completo las arterias. Esta es la causa de la mayoría de los ataques cardiacos.^[1] Si te preocupa correr el riesgo de sufrir un ataque al corazón, puedes seguir unos pasos sencillos para evitar que ocurra.

editarPasos

editarCambiar tu dieta

1. Consume una dieta equilibrada. Para evitar la obstrucción y reducir la acumulación de grasa en el corazón, debes consumir alimentos saludables y equilibrados. En general, una dieta equilibrada es rica en frutas, verduras, granos enteros y productos lácteos bajos en grasa o sin grasa. También incluye proteínas magras, como aves de corral, pescado y frijoles. Asimismo, debes comer solo alimentos bajos en grasas saturadas, grasas trans y colesterol. Evita la mantequilla, las frituras y el queso.
   
   • Evita los productos lácteos con azúcar añadida y ricos en calorías.
   • El departamento de agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) tiene muchas fuentes disponibles para aprender más sobre cómo elaborar una dieta equilibrada.^[2][3]
2. Controla tus niveles de colesterol. La EAC y el desarrollo de placa se deben a los niveles elevados de colesterol y azúcar, además de la hipertensión arterial crónica. Para reducir el colesterol, reduce tu consumo de carbohidratos, sobre todo los alimentos con un alto índice glucémico y ricos en fructosa. Con frecuencia, se les conoce como carbohidratos simples o malos debido a que son ricos en calorías pero producen una baja cantidad de energía durante el metabolismo. El cuerpo los procesa y los agota muy rápido, lo que da lugar al depósito de grasa y los aumentos bruscos en los niveles de azúcares y grasas malas.
   
   • Los carbohidratos simples incluyen alimentos como galletas, pasteles, dulces, cereales procesados, pan blanco, arroz blanco, papas fritas, sodas, jugos y bebidas gaseosas no dietéticas.^[4]
   • Cuando consumes un exceso de grasa, azúcar o carbohidratos, el cuerpo los metaboliza y los convierte en un tipo de molécula llamada lípidos que incluyen el colesterol y los triglicéridos. Tener niveles poco saludables de líquidos da lugar a la circulación de mucha grasa en la sangre. Esto contribuye al desarrollo de placas de grasa en las paredes de los vasos sanguíneos.^[5]
3. Prueba la dieta DASH. La dieta DASH (métodos dietéticos para detener la hipertensión) es un plan dietético diseñado y estudiado a nivel médico que se centra en reducir la presión arterial. Se ha demostrado que disminuye de forma significativa ambos niveles de presión arterial (sistólica y diastólica). La dieta es rica en verduras, frutas, productos lácteos bajos en grasa, granos enteros y proteínas magras. También es baja en sodio, azúcares añadidos y grasas.
   
   • Hace énfasis en el consumo de porciones pequeñas, la reducción de proteínas de origen animal y el consumo de suficientes nutrientes como potasio, calcio y magnesio.^[6]
4. Reduce tu consumo de sodio. Disminuir la ingesta de sal alimentaria puede reducir la presión arterial en varios puntos. Esto permitirá disminuir tus probabilidades de ataque al corazón, puesto que la sangre no se desplazará tan rápido a través del corazón. En la actualidad, se recomienda que las personas con hipertensión arterial limiten su ingesta de sodio a menos de 1500 a 2000 mg por día. Elige alimentos sin sal añadida o con un contenido reducido de sodio. Tampoco agregues sal en exceso a tus alimentos. Evita muchas comidas preenvasadas, debido a que tienden a tener niveles demasiado altos de sodio.
   
   • Ten en cuenta el tamaño de las porciones durante las comidas. Asegúrate de llevar un registro de la cantidad de sodio que consumes a diario y trata de mantenerla por debajo de los 1500 mg.^[7]
5. Incorpora granos enteros a tu dieta. La dieta DASH recomienda 6 a 8 porciones de granos enteros al día. Los granos se encuentran en alimentos como pastas, pan y arroz. Trata de consumir más granos enteros que granos refinados. Si es posible, opta por las pastas de granos enteros en vez de las pastas comunes. Elige el arroz marrón en vez del blanco y el pan integral en vez del pan blanco.
   
   • Siempre busca las etiquetas que mencionan con claridad “100 % granos enteros” o “100 % trigo integral”.^[8]
6. Come más frutas y verduras. Las verduras son deliciosas, variadas y muy saludables. Usa las frutas como bocadillos naturales y sustitutos de los dulces refinados y azucarados que a veces se te antojan. La dieta DASH recomienda ingerir 4 a 6 porciones de frutas y verduras por día.
   
   • Come más calabacines, tomates, brócoli, espinaca, alcachofas y zanahorias para aumentar tu consumo diario de verduras, fibra, potasio y magnesio.
   • No quites la cáscara comestible de las frutas para obtener fibra adicional. La cáscara de las manzanas, kiwis, peras y mangos es comestible y queda sabrosa con la fruta.^[9]
7. Consume proteínas magras de forma selectiva. Si bien no se aconseja consumir mucha proteína, debes comer proteínas y carnes magras cuando sea posible. Sin embargo, no comas más de 6 porciones de proteínas magras por día, como pechuga de aves de corral, pescado o huevos.
   
   • A la hora de preparar platos con carne, quítale la grasa o la piel antes de cocinarla. Prepárala asada a la parrilla, a la plancha, rostizada, hervida o escalfada en vez de freírla.
   • Opta por más pescado. Los pescados como el salmón contienen ácidos grasos omega 3 saludables para el corazón que ayudan a aliviar la hipertensión en vez de contribuir a ella.^[10]
8. Come más soya. Debes consumir más soya, puesto que contiene isoflavonas. Estas sustancias pueden disminuir los niveles de colesterol malo y triglicéridos, además de aumentar los niveles de colesterol bueno. Asimismo, los productos de soya son más bajos en grasas saturadas que otros tipos de proteínas. Completar tu consumo de proteínas con la soya te permitirá llevar una dieta más saludable.
   
   • Puedes comprar edamame (que son porotos de soya inmaduros), tofu, nueces de soya u otros alimentos que contengan la soya como principal ingrediente.^[11]

editarRealizar cambios de estilo de vida

1. Ejercítate todos los días. Incorporar el ejercicio a tu rutina diaria te ayudará a prevenir un ataque al corazón. Trata de incluir ejercicios aeróbicos, como caminar, trotar o nadar y ejercicios de fuerza todos los días para reducir tu presión arterial. La Asociación estadounidense del corazón recomienda que para mantener la salud cardiovascular, los adultos deben realizar mínimo 30 minutos de actividad moderadamente intensa al menos cinco días a la semana (lo que hace un total de 150 minutos) y actividad de fortalecimiento muscular de moderada o alta intensidad al menos dos días por semana.
   
   • Puedes sustituir los cinco días de ejercicios cardiovasculares moderados por al menos 25 minutos de actividad aeróbica intensa al menos tres días por semana, lo que hace un total de 75 minutos.
   • Si consideras que esto es más de lo que puedes soportar, empieza poco a poco. Lo importante es hacer algo que ponga a bombear el corazón. Puedes avanzar de forma gradual hasta realizar ejercicios más prolongados y al final, llegar a la cantidad recomendada de ejercicio por semana. Haz lo mejor que puedas para realizar la mayor cantidad posible de ejercicio, incluso si se trata de dar una caminata breve.^[12][13][14]
2. Baja de peso. Tener sobrepeso es peligroso para el corazón. Debes usar la dieta y el ejercicio para disminuir tu peso corporal y mantenerlo saludable. Desde un punto de vista médico, el peso corporal está definido por el índice de masa corporal (IMC). Este índice estima tu rango de peso adecuado en función de tu estatura y sexo. Un IMC normal se encuentra entre 18,5 y 24,9. Un IMC inferior a 18,5 indica que tu peso está por debajo de lo normal, de 25,0 a 29,9 indica sobrepeso y por encima de 30,0 se define como obesidad. Puedes usar calculadoras de IMC en línea para determinar en qué rango te encuentras.
   
   • Contar calorías es una forma fácil y eficaz de perder o mantener tu peso. Puedes estimar tus necesidades diarias de calorías multiplicando tu peso en libras por 10. El resultado es la cantidad de calorías que necesitas consumir al día para mantener tu peso. Si buscas perder peso, come menos que dicha cantidad.
   • Esta cantidad varía un poco según tu sexo, edad y nivel de actividad diario. Puedes usar calculadoras de calorías en línea o consultar con tu doctor para determinar tu rango deseado de calorías.^[15][16]
   • El ritmo más saludable para bajar peso es perder entre 1/2 y 1 kg (1 y 2 libras) por semana. Es el ritmo más recomendado y saludable para perder peso.^[17]
3. Reduce tu estrés. El estrés, la ansiedad y la depresión pueden aumentar el riesgo de desarrollar hipertensión arterial. Aprender a controlar y enfrentar el estrés puede mejorar la salud física y emocional. Participar en pasatiempos que disfrutes y practicar la meditación y el yoga son excelentes formas de descansar y relajarte.^[18] Trata de sacar algo de tiempo cada día para realizar una actividad que te relaje, ya sea que se trate de leer un libro, sentarte al exterior para tomar el sol o mirar tu programa de televisión favorito.
   
   • Puedes incluir una caminata rápida y el yoga en tu rutina diaria para desestresarte. Dichas actividades también constituyen ejercicio, lo que significa que puedes prevenir un ataque al corazón de dos formas a la vez.
   • Si sientes que estás luchando con la ansiedad y la depresión, consulta con un profesional de la salud.
4. Limita tu consumo de bebidas alcohólicas. El alcohol es un carbohidrato refinado que se convierte en azúcar cuando llega a la sangre. Esto puede provocar la acumulación de placa. Además, los hombres que ingieren más de dos porciones de alcohol al día y las mujeres que consumen más de una porción de alcohol al día, corren mayor riesgo de desarrollar hipertensión.
   
   • Las calorías y los azúcares del alcohol también dan lugar al aumento de peso.^[19]
   • Los grandes bebedores que desean limitar su ingesta de alcohol deben disminuir de forma progresiva dicho consumo durante varios meses. Los grandes bebedores que dejan el alcohol de forma repentina se ponen en riesgo de desarrollar una hipertensión grave.^[20]
5. Reduce tu ingesta de cafeína. La cafeína aumenta el ritmo cardiaco y la presión arterial, sobre todo en aquellos que no la consumen con regularidad. En dosis elevadas, incluso puede provocar latidos irregulares.^[21] Según las recomendaciones actuales, no debes consumir más de 400 mg al día. Debes limitarte a 2 o 3 tazas de café por día o a unas cuantas bebidas con cafeína, dependiendo de sus niveles de cafeína. Si sufres de hipertensión arterial, es necesario limitar mucho más dicho consumo.
   
   • Un café de 250 ml (8 onzas) contiene 100 a 150 mg de cafeína, 30 ml (1 onza) de café expreso tiene 30 a 90 mg y un té de 250 ml (8 onzas) contiene entre 40 y 120 mg por porción.^[22]
   • Otros productos comunes con cafeína incluyen las sodas, las bebidas energéticas y las pastillas para adelgazar.
   • Los descongestionantes de venta libre (como la fenilefrina y la pseudoefedrina) también aumentan la presión arterial, en particular si ya tienes antecedentes de hipertensión. Algunos suplementos herbales, como el ginseng y la guaraná, también pueden subir la presión arterial.
6. Deja de fumar. Fumar es uno de los factores más comunes y más evitables que contribuyen a la muerte cardiovascular. Los químicos presentes en los cigarrillos pueden acelerar el ritmo cardiaco y estrechar los vasos sanguíneos, lo que favorece el aumento de la presión arterial.^[23] Pero sobre todo, fumar cigarrillos produce el endurecimiento de las arterias con el paso del tiempo, problema que puede persistir por muchos años después de dejar dicho mal hábito.
   
   • Deja de fumar lo más pronto posible para detener los efectos adversos. Consulta con tu doctor para saber qué opciones pueden ayudarte, por ejemplo, los parches de nicotina, el chicle de nicotina, la consejería, los grupos de apoyo y los medicamentos con prescripción médica para reducir las ganas de fumar.^[24][25]

editarUsar los medicamentos

1. Acude a tu doctor para hacerte exámenes. Los niveles altos de colesterol, azúcar en sangre y presión arterial no producen síntomas hasta que la enfermedad cardiovascular se haya agravado y dañado el corazón. Por lo tanto, es importante programar visitas anuales o exámenes médicos con tu doctor para evaluar tu riesgo de enfermedad cardiaca. El doctor medirá tu presión arterial y realizará otros análisis de sangre para verificar tus niveles de colesterol.
   
   • Si cualquiera de dichas mediciones resultan anormales, el doctor podría prescribirte medicamentos esenciales para prevenir un ataque al corazón.
   • Debes empezar a hacerte evaluar tu colesterol a más tardar a los 45 años de edad.^[26]
2. Toma medicamentos para los coágulos sanguíneos. Los medicamentos que ayudan a eliminar los coágulos se llaman agentes antiplaquetarios. Las plaquetas son un componente de la sangre que se activan para formar coágulos en caso de lesión. La aspirina es el medicamento más usado de este grupo. Se trata de un pastilla que se toma una vez al día en una dosis de 81 a 325 mg. Los efectos secundarios de su uso regular incluyen malestar estomacal y en casos raros, hemorragia digestiva.
   
   • Otros tipos de agentes antiplaquetarios incluyen Plavix, Brilinta y Effient. Estas también son pastillas que suelen tomarse una vez al día. Su efecto secundario más común es fácil sangrado y formación de moretones.^[27][28]
3. Toma medicamentos para el colesterol. Estos se llaman estatinas. Reducen el colesterol malo en el organismo y aumentan el colesterol bueno, lo que evita el desarrollo de placa en el corazón. Existen muchos tipos distintos, entre ellos el Lipitor, Pravachol, Crestor, Mevacor, Altoprev, Zocor y Livalo. Se tratan de pastillas que suelen tomarse una vez al día.
   
   • En general, esta clase de medicamento es muy segura y tiene muy pocos y raros efectos secundarios. Los estudios han demostrado que pocas veces pueden provocar lesiones menores en el hígado y los riñones. También pueden producir toxicidad, lesión y deterioro muscular.^[29][30]
   • La terapia con estatinas desempeña un papel importante en la reducción del riesgo cardiovascular en los pacientes diabéticos.
4. Discute con el doctor sobre los diuréticos tiazídicos. Con frecuencia, los cambios de estilo de vida no bastan para reducir la presión arterial a niveles saludables y en ese caso, deben usarse los medicamentos con prescripción. Los diuréticos tiazídicos reducen el volumen de líquido y relajan los vasos sanguíneos del corazón. Se toman una vez al día. Los efectos secundarios incluyen un nivel bajo de potasio (lo que puede provocar debilidad muscular y latidos irregulares) y un nivel bajo de sodio (lo que puede provocar mareos, vómitos y fatiga).^[31]
   
   • El régimen más eficaz para disminuir la presión arterial es una combinación de cambios de estilo de vida y medicamentos. A veces es necesario más de un tipo de medicamento.
5. Prueba los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA). Los IECA bloquean los efectos de una hormona llamada angiotensina II, la que provoca el estrechamiento de los vasos sanguíneos y el aumento de la retención de líquido en el corazón. Por lo general, se toman una a tres veces al día. Los principales efectos secundarios incluyen presión arterial baja (lo que puede generar mareos y desmayos), nivel elevado de potasio y tos.
   
   • Hasta un 20 % de los pacientes tratados con los IECA desarrollarán una tos seca y áspera, normalmente una o dos semanas después de empezar a tomar el medicamento.^[32][33]
6. Usa los bloqueadores. Existen tres otros tipos de medicamentos clasificados como bloqueadores: betabloqueadores, alfabloqueadores y bloqueadores de los canales de calcio. Puedes usar los betabloqueadores y los alfabloqueadores si no respondes a otros medicamentos. Estos bloquean las señales de los nervios y las hormonas del cuerpo que producen el estrechamiento de los vasos sanguíneos. Se toman una a tres veces al día.
   
   • Los efectos secundarios de los betabloqueadores incluyen tos y dificultad para respirar, niveles bajos de azúcar en sangre, nivel elevado de potasio, depresión, fatiga y disfunción sexual. Los efectos secundarios de los alfabloqueadores incluyen dolor de cabeza, náuseas, debilidad y aumento de peso.^[34][35]
   • También prueba los bloqueadores de los canales de calcio. Estos son potentes vasodilatadores, es decir relajan el músculo de la pared de los vasos sanguíneos. Por lo general, se toman una a tres veces al día. Los efectos secundarios incluyen hinchazón en las extremidades inferiores y disminución del ritmo cardiaco.^[36]

editarUsar remedios caseros

1. Usa la hoja de acebo. Aunque no está comprobado científicamente, existen diversos remedios herbales que se cree que ayudan a combatir la hipertensión. El extracto de hoja de acebo se usa como un té en China y se considera que ayuda a los vasos sanguíneos a mejorar la circulación y el flujo de sangre hacia el corazón.
   
   • Está disponible en forma líquida y se toman unas cuantas gotas durante el día.^[37][38]
2. Prueba el extracto de baya de espino. El objetivo de este extracto es mejorar el suministro de sangre al corazón y contribuir al metabolismo del corazón. Está disponible en la forma de cápsula o tableta y se toma entre 500 y 1500 mg al día.
   
   • Es importante señalar que este extracto puede interactuar con otros medicamentos y no debe tomarse junto con otros medicamentos para la hipertensión arterial.^[39][40]
3. Piensa en usar otros remedios herbales. Existen otros remedios herbales que también podrían ayudar a prevenir un ataque al corazón. El hibisco puede actuar como un diurético y tener acciones similares a las de los IECA. Prepara un té con 1 o 2 cucharaditas de hibisco seco en 1 taza de agua hirviendo. Puedes tomarlo dos o tres veces al día.
   
   • El agua de coco contiene potasio y magnesio, minerales que contribuyen al funcionamiento normal de los músculos. Se recomienda tomar 250 ml (8 onzas), una o dos veces al día. Asegúrate de verificar las calorías que consumes, puesto que el agua de coco no está libre de calorías.
   • El té de jengibre y cardamomo se usa en la India para reducir de forma natural la presión arterial. Puedes tomarlo una o dos veces al día.^[41]
4. Prueba los suplementos nutricionales. Se ha demostrado que ciertos suplementos nutricionales disminuyen la cantidad de grasa en la sangre y reducen las probabilidades de sufrir un ataque al corazón. Prueba el aceite de pescado. Los ácidos grasos omega 3 (en especial los llamados DHA y EPA) están presentes en suplementos de venta libre en la forma de pastilla. También puedes obtenerlos de los pescados grasos como las anchoas y el atún o los frutos secos (en especial las nueces), la linaza y las verduras de hoja verde. Se ha demostrado que consumir 1 o 2 porciones de pescado graso o tomar 1 g de un suplemento de aceite de pescado al día reducen los niveles de triglicéridos y el riesgo de muerte a causa de enfermedades cardiacas.
   
   • Asimismo, necesitas consumir más esteroles y estanoles vegetales. Estos se encuentran de forma natural en una variedad de frutas, verduras, frutos secos, semillas y legumbres. También están añadidos a productos comerciales como las margarinas (por ejemplo, Promise Activ y Benecol), los jugos de naranja (como Minute Maid Premium Heart Wise) y la leche de arroz (como Rice Dream Heartwise). También es posible consumirlos como suplementos dietéticos, por ejemplo Benecol SoftGels y Cholest-Off. Se cree que los esteroles y estanoles vegetales impiden que los intestinos absorban el colesterol.^[42]
   • Ten en cuenta que no todos los remedios herbales o suplementos alternativos están aprobados por la FDA (Agencia estadounidense de alimentos y medicamentos). Tampoco existe suficiente información científica para respaldar su uso o determinar las dosis adecuadas. Asegúrate de consultar con tu doctor antes de empezar a tomar cualquier suplemento nuevo.

editarReferencias

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Source: Wiki News