Más del 75 % de las mujeres sufren de cólicos menstruales (o dismenorrea) y al menos el 10 % experimenta cólicos menstruales fuertes.[1] Cuando son fuertes, los cólicos afectan de forma drástica la calidad de vida de una mujer durante varios días de su ciclo. Si cada mes padeces de muchos dolores y malestares, puedes reducir tus síntomas con medicamentos o cambios en tu estilo de vida. Tal vez tu periodo nunca llegue a ser agradable, pero al menos puedes eliminar algunos de sus peores síntomas.
editarPasos
editarBuscar tratamiento médico para aliviar los cólicos fuertes
- Determina qué tipo de cólicos experimentas. Existen dos tipos de cólicos: dismenorrea primaria y dismenorrea secundaria. La dismenorrea primaria es más común y menos grave que la secundaria, aunque ambos tipos pueden provocar un dolor intenso. Puedes hablar con tu doctor para aliviar el dolor de ambos tipos de cólicos, pero si crees que experimentas dismenorrea secundaria, necesitas tratamiento médico y debes consultar con tu doctor lo más pronto posible.
- La dismenorrea primaria es más frecuente y surge a causa de la liberación de hormonas y sustancias similares a ellas durante un ciclo menstrual. Las prostaglandinas ayudan a que se desprenda el revestimiento del útero, pero también puede producirlas en exceso el cuerpo. Cuando esto ocurre, las prostaglandinas pueden restringir el flujo sanguíneo hacia el útero, lo cual causa dolor.[2] La dismenorrea primaria puede experimentarla cualquier mujer o chica que menstrua y generalmente empieza unos días antes del inicio de un periodo menstrual y desaparece al final de dicho periodo.[3]
- En cambio, la dismenorrea secundaria surge a causa de otras condiciones médicas ocultas, como la endometriosis, la enfermedad pélvica inflamatoria, una infección de transmisión sexual, los problemas con un dispositivo intrauterino (DIU) o los fibromas.[4] La dismenorrea secundaria es más grave y afecta normalmente a las mujeres que han menstruado por varios años. También puede provocar dolor aun cuando la mujer no experimenta el síndrome premenstrual o la menstruación.[5]
- Si los cólicos se deben a la endometriosis o los fibromas, podría ser necesario someterse a una cirugía para acabar con el dolor.[6] Si los cólicos se deben a la enfermedad pélvica inflamatoria, es posible que necesites tomar antibióticos con prescripción médica.[7]
- Busca atención médica de inmediato si manifiestas síntomas preocupantes. Si experimentas otros síntomas además de los cólicos, debes consultar con un doctor de inmediato. Los siguientes signos podrían indicar algo más grave que los cólicos comunes:[8]
- Un cambio en la secreción vaginal
- Fiebre
- Dolores agudos y repentinos cuando tienes un retraso menstrual
- Te insertaron un DIU hace varios meses y aún te dan cólicos.
- Crees que podrías estar embarazada.
- El dolor no desaparece cuando acaba el periodo menstrual.
- También debes consultar con tu doctor si tu dolor no se alivia después de realizar los cambios recomendados. Tu doctor podría llevar a cabo una ecografía o un examen laparoscópico para asegurarse de que no tengas quistes, infección u otro problema crónico.[9]
- Pídele al doctor que te prescriba un anticonceptivo. Los anticonceptivos hormonales de cualquier tipo (parche, anillo, píldora o inyección) pueden reducir los síntomas.[10] Los anticonceptivos en dosis bajas ayudan a disminuir la producción de prostaglandinas, lo cual a su vez reduce los cólicos menstruales. El uso de anticonceptivos es uno de los métodos más comunes y más recomendados para reducir los cólicos con medicamentos.[11]
- Los anticonceptivos hormonales pueden producir efectos secundarios, como trombosis venosa profunda, acné, sensibilidad mamaria y aumento de la presión arterial.[12] Sin embargo, las píldoras anticonceptivas en la actualidad son más seguras que antes y muchos de los riesgos son muy leves.[13] Discute con el doctor sobre cualquier riesgo potencial.
- Aún si dejas de tomar píldoras anticonceptivas tras 6 a 12 meses de uso, podrías seguir sintiendo el alivio de tu dolor. Muchas mujeres reportan una reducción en los cólicos incluso después de dejar de usar los anticonceptivos hormonales.[14]
- Los dispositivos intrauterinos (DIU) que contienen hormonas (como Mirena) también ayudan a tratar los cólicos fuertes.[15]
- Ciertas formas de anticonceptivos hormonales también disminuyen la frecuencia de los periodos menstruales al punto que algunas mujeres pueden tener solo 4 periodos menstruales en vez de 12 periodos por año y otras no experimentan ninguno. Estas se conocen como píldoras anticonceptivas continuas y muchos doctores afirman que son tan seguras como las demás formas de anticonceptivos hormonales.[16] Reducir la frecuencia de la menstruación puede disminuir la frecuencia de los cólicos dolorosos.
- Pídele al doctor que te prescriba un analgésico si los medicamentos de venta libre no surten efecto. Aunque por lo general se recomienda probar primero los analgésicos de venta libre, es posible que no sean eficaces para ti. Discute con tu doctor la posibilidad de probar un analgésico con prescripción, como el ácido mefenámico.[17]
editarUsar medicamentos de venta libre para aliviar el dolor
- Pregúntale al doctor si puedes usar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de forma segura. Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos de venta libre pueden ser muy eficaces para aliviar los cólicos. Dado que son antiinflamatorios (además de analgésicos), estimulan el flujo sanguíneo hacia el útero y por ende, reducen los cólicos. También ayudan a reducir la cantidad de flujo menstrual.[18] Entre los AINE más comunes figuran el ibuprofeno y el naproxeno.
- Sin embargo, no todos pueden usar los AINE de forma segura. Las personas menores de 16 años de edad o las que sufren de asma, problemas hepáticos o renales no deben tomarlos. Consulta con tu doctor antes de empezar cualquier régimen de analgésicos.[19]
- Los AINE son los más eficaces contra los cólicos, pero puedes tomar analgésicos alternativos si te prohíben usarlos.[20] Por ejemplo, también son útiles los analgésicos como el paracetamol.[21]
- Toma AINE según las indicaciones por el tiempo que duren los síntomas. Para que estos sean eficaces, no debes retrasar su uso. Empieza a tomar los AINE apenas detectes los síntomas y sigue tomándolos según las indicaciones durante 2 a 3 días o hasta que los síntomas desaparezcan. Sin embargo, asegúrate de seguir todas las instrucciones del paquete.[22]
- Considera mantener un diario de tu ciclo menstrual para que sepas cuándo puedes empezar a experimentar los síntomas cada mes.
- Asegúrate de no tomar AINE en exceso. Sigue todas las indicaciones del medicamento y del doctor. Los AINE causan algunos efectos secundarios, sobre todo si los usas a largo plazo, así que ten cuidado de no excederte con los analgésicos cada mes.[23]
- Toma suplementos vitamínicos para reducir los cólicos menstruales. Aunque las vitaminas no alivian el dolor si actualmente experimentas cólicos menstruales fuertes, los suplementos de vitamina D pueden evitar que ocurran dichos cólicos.[24] Otros suplementos que podrían disminuir los cólicos son: ácidos grasos omega 3, el magnesio, vitamina E, vitamina B1 y vitamina B6.[25]
- Consulta con tu doctor antes de empezar un régimen vitamínico para asegurarte de no manifestar ningún efecto secundario. No olvides seguir siempre las instrucciones del paquete a la hora de tomar medicamentos y suplementos de venta libre.
- Discute con el doctor sobre los medicamentos con prescripción. Si tus cólicos son fuertes, habla con el doctor respecto a medicamentos con prescripción para controlar el dolor. Estas son algunas opciones que podría recomendarte:
- La hidrocodona y el paracetamol (Vicodin, Lortab) se recomiendan para aliviar el dolor de moderado a intenso que causan los cólicos.[26]
- El ácido tranexámico (Lysteda) es útil si la causa de los cólicos es el sangrado excesivo. Debes tomarlo solo durante la menstruación para reducir el flujo y los cólicos.[27]
editarRealizar actividad física para reducir los cólicos
- Ejercítate suavemente cuando tengas cólicos. Aunque no debes practicar ejercicios extenuantes de alto impacto mientras experimentas cólicos menstruales fuertes, los ejercicios suaves pueden aliviar los síntomas estimulando la circulación sanguínea y liberando endorfinas.
- Los ejercicios eficaces durante los cólicos menstruales son los ejercicios aeróbicos como caminar, montar bicicleta o nadar.[28]
- Las posturas de yoga que estiran los músculos de la espalda, la ingle, el pecho y los abdominales también estimulan la circulación sanguínea hacia el útero y alivian el dolor.[29]
- Asegúrate de ejercitarte con suavidad, mientras usas ropa floja y holgada.[30] Ejercitarse en exceso o usar ropa ajustada puede agravar los síntomas.
- Un beneficio adicional del ejercicio es la potencial pérdida de peso, lo cual también reduce la frecuencia de los cólicos menstruales.[31]
- Ten un orgasmo. Aunque parezca contradictorio tener sexo cuando te dan cólicos menstruales, la actividad sexual puede ser una excelente forma de aliviar los síntomas. Los orgasmos alivian los cólicos estimulando la circulación sanguínea, liberando endorfinas y aliviando el dolor.[32] Además, pueden actuar como una agradable distracción para el dolor.
- Masajea el abdomen. Frotar la zona afectada favorece el flujo sanguíneo hacia el útero para mejorar la sensación de cólicos. Masajea suavemente la parte baja del abdomen con las yemas de los dedos y usa movimientos circulares.[33] Masajea el abdomen el tiempo y las veces que sea necesario, para disminuir los síntomas.
- La acupuntura y la acupresión pueden causar efectos positivos similares a los masajes. Algunas mujeres han reportado sentir alivio de su dolor a través de dichos métodos.[34] La acupuntura y la acupresión actúan estimulando el sistema nervioso central para curar las lesiones y aliviar el dolor. Si optas por estos métodos, asegúrate de consultar primero con tu doctor y de informarte al respecto: solo debes acudir a un profesional autorizado, no a un amateur.[35]
- Date un baño o una ducha. El calor contribuye al aumento del flujo sanguíneo, lo cual minimiza los dolores a causa de los cólicos.[36] Prepárate un baño caliente cada vez que sientas venir esos terribles cólicos. Repite el baño una o dos veces al día según sea necesario.
- Si no puedes darte un baño caliente, puedes obtener beneficios similares colocando una botella de agua caliente o una almohadilla térmica en el abdomen durante 20 minutos a la vez.
- Asegúrate de no exagerar con el calor o terminarás quemándote. El calor agradable es tan eficaz y mucho más seguro que el calor hirviente.
- De igual manera, el calor puede ser tan eficaz como los analgésicos para reducir los cólicos menstruales y tiene menos efectos secundarios.[37]
editarCambiar tu dieta para aliviar los cólicos menstruales
- Evita la cafeína, el alcohol y los alimentos salados los días previos a tu periodo menstrual. Dado que la causa más frecuente de los cólicos es la constricción de los vasos sanguíneos, no debes consumir productos que restrinjan la circulación sanguínea, como los diuréticos y los alimentos ricos en sodio. Aléjate de la cafeína, el alcohol y la comida chatarra durante tu periodo menstrual para minimizar los cólicos.[38] Ajusta tu dieta varios días antes del inicio de tu periodo y mantén tu dieta ajustada el tiempo que dure tu periodo.
- También debes evitar los cigarrillos durante el periodo menstrual si deseas evitar los cólicos por la misma razón: no debes estrechar aún más los vasos sanguíneos.[39]
- Toma mucha agua. Mantenerte hidratada permitirá evitar la constricción de los vasos sanguíneos. Sobre todo, es importante mantenerte hidratada si practicas otras actividades físicas para reducir los cólicos, como tomar baños calientes o ejercitarte.
- Toma té de manzanilla. La manzanilla ayuda a reducir la inflamación, lo cual alivia los síntomas de los cólicos.[40] Además, el té de manzanilla puede ayudar a sustituir tu deseo de tomar bebidas con cafeína como el café y el té negro, los cuales debes evitar durante los cólicos menstruales.
- Consume comidas ligeras con más frecuencia. En vez de comer tres comidas abundantes al día, consume varias comidas más ligeras.[41]
- Come alimentos ricos en calcio. Estos también ayudan a aliviar los síntomas.[42] Los alimentos ricos en calcio son las verduras de hoja verde oscura como la col rizada o las espinacas, el tofu, las almendras, la soya, las sardinas y los productos lácteos bajos en grasa. Además, forman parte de una dieta saludable en general.[43]
editarConsejos
- Piensa en combinar varios de los métodos mencionados anteriormente para combatir los cólicos menstruales. Por ejemplo, ejercitarte suavemente mientras tomas un AINE puede ser más eficaz que cualquier método por sí solo.
- Asegúrate de que los cólicos menstruales no interfieran con la escuela o tu vida cotidiana. Las adolescentes son especialmente propensas a sufrir cólicos menstruales fuertes y esa es una de las principales causas de faltar a la escuela.[44] Asimismo, muchas mujeres adultas se ausentan del trabajo debido a los cólicos menstruales fuertes. Consulta con el doctor si los síntomas menstruales interrumpen tus actividades cotidianas.
- Mantén un diario de tu ciclo menstrual para llevar un registro de los síntomas o dolores que sientes durante tu ciclo menstrual, además de su duración. Esto te permitirá prepararte para el inicio de los síntomas y realizar los ajustes necesarios, como disminuir tu consumo de cafeína y aumentar tu ingesta de calcio. Este diario también te permitirá saber si experimentas cualquier cambio inusual o repentino en tu ciclo menstrual, lo cual debes discutir con tu doctor.[45]
editarAdvertencias
- Consulta con un doctor antes de tomar cualquier medicamento o suplemento de venta libre para asegurarte de que sean seguros. Pregúntale sobre los efectos secundarios de cualquier sustancia de venta libre. Asegúrate de seguir las indicaciones de los medicamentos y no excedas las dosis recomendadas.
- Acude a un doctor de inmediato si los cólicos se extienden más allá de tu ciclo menstrual, si presentas un sangrado anormal, náuseas o vómitos o si es posible que estés embarazada.[46]
editarReferencias
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Source: Wiki News
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