Cómo saber si tienes cáncer de mamas

El cáncer de mama afecta a una de cada ocho mujeres y ocupa el segundo lugar entre todos los tipos de cáncer que se diagnostican cada año, solo por detrás del cáncer de piel. Es la segunda causa de muerte por cáncer después del cáncer pulmonar.^[1] Si bien los hombres tienen un menor riesgo de sufrirlo que las mujeres, también se les puede diagnosticar esta condición médica. Tener un antecedente de cáncer de mama en tu familia hace que sea especialmente importante ser proactivo y estar al tanto de cualquier cambio que ocurra en tus senos. La conciencia y la detección temprana aumentarán las tasas de éxito del tratamiento y de supervivencia.

editarPasos

editarAumentar la conciencia sobre el cuidado de los senos

1. Entiende la investigación variable sobre la utilidad del autoexamen de mamas. En el pasado, se recomendaba realizar un autoexamen mamario (BSE, por sus siglas en inglés) mensual a todas las mujeres. Sin embargo, en el 2009 después de la publicación de varios estudios importantes, el Grupo de Trabajo sobre Servicios Preventivos de los Estados Unidos (“US Preventive Services Task Force”) recomendó enseñar a las mujeres a realizar autoexámenes constantes y formales.^[2] Estos estudios de investigación concluyeron que el autoexamen mamario no redujo la mortalidad o el aumento de la cantidad de cánceres encontrados.^[3]
   • Las recomendaciones de la Sociedad Americana contra el Cáncer (“American Cancer Society”) y del Grupo de Trabajo sobre Servicios Preventivos de los Estados Unidos (“US Preventive Services Task Force”) señalan que el BSE debe realizarse de acuerdo a la discreción de las mujeres y que estas deben estar informadas de las limitaciones de este examen. Tal vez lo más importante es que estas organizaciones resaltan la importancia de que las mujeres sean conscientes de lo que es normal en su tejido mamario.
   • En otras palabras, un BSE no debe reemplazar al examen de un médico en la detección de anomalías. No obstante, este autoexamen puede permitirte ser más consciente de lo que es normal en tus senos y ayudarle al médico a detectar los cambios. Nunca lo consideres un reemplazo del examen mamario clínico que realiza un profesional médico.^[4]
2. Realiza un BSE visual. Puedes hacerlo cada vez que quieras, aunque es mejor realizarlo después de tu periodo, cuando tus senos están menos sensibles e hinchados. Procura hacerlo todos los meses casi a la misma hora. Siéntate o párate frente a un espejo con el pecho descubierto. Levanta y baja los brazos. Busca todos los cambios en tamaño, forma, sensibilidad y apariencia de tu tejido mamario, incluyendo los siguientes:^[5]
   • Piel arrugada y con hoyuelos, como la cáscara de una naranja (lo que se conoce como piel de naranja)
   • Enrojecimiento nuevo o una erupción escamosa
   • Hinchazón o sensibilidad inusual en el seno
   • Cambios en los pezones, tales como retracción, escozor o enrojecimiento
   • Secreción del pezón (puede ser sanguinolenta, transparente o amarilla)
3. Realízate un BSE manual. El momento idea para realizar un BSE si aún estás menstruando es cuando tus senos están menos sensibles, generalmente a los pocos días del final de tu periodo.^[6] Puedes hacer el examen ya sea recostada, donde el tejido mamario se dispersa más haciéndose más delgado y fácil de sentir, o en la ducha, donde el jabón y el agua pueden ayudar a tus dedos a deslizarse suavemente sobre la piel de tus senos.^[7] Sigue los pasos a continuación:
   
   • Recuéstate y coloca tu mano derecha detrás de la cabeza. Con los primeros tres dedos de tu mano izquierda, palpa (siente) el tejido mamario de tu seno derecho. Asegúrate de usar las yemas de los dedos, no solo las puntas.^[8]
   • Utiliza tres diferentes niveles de presión para sentir el tejido en la parte superior debajo de la piel, en medio del seno y una presión más profunda en el tejido cercano cerca de la pared torácica. Asegúrate de aplicar cada nivel de presión en todas las áreas antes de continuar.^[9]
   • Comienza en una línea imaginaria trazada hacia tu costado desde la axila y muévela en un patrón de arriba a abajo. Comienza en la clavícula y desplázate hacia abajo hasta llegar a las costillas. Muévete hacia el centro de tu cuerpo hasta que solo sientas el esternón (el hueso del pecho). Es importante que examines todo el seno, así que trata de ser un poco metódica cuando realices el BSE.^[10]
   • Luego, revierte el proceso y coloca tu mano izquierda debajo de la cabeza para realizar el mismo examen en tu seno izquierdo.
   • Recuerda que tu tejido mamario se extiende hacia el área cerca de la axila. Esta área del seno a menudo se conoce como la cola y también puede desarrollar tumores cancerosos.^[11]
4. Siéntete cómoda con tus senos. Determina cómo se ven y se sienten. Familiarízate con ellos y con su textura, contorno, tamaño, etc. De esta manera, podrás comunicarle con mayor eficacia los cambios a tu médico.
   • Pídele a tu pareja que te comunique cualquier cambio que pueda notar. Tu pareja podría notar diferencias en tu tejido mamario que tal vez hayas pasado por alto gracias a que puede ver tu cuerpo desde un ángulo diferente.
5. Ten en cuenta tus factores de riesgo. Algunas personas tienen una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de seno que otras. No obstante, ten en cuenta que solo porque puedas pertenecer a una o más de estas categorías, no significa que estés condenada a tener esta enfermedad. Solo significa que deberás prestarle más atención a tus senos, y realizarte exámenes y mamografías con regularidad. Algunos factores que indican un mayor riesgo son los siguientes:^[12]
   
   • Género: las mujeres son las más propensas a desarrollar cáncer de mama que los hombres.
   • Edad: el riesgo aumenta con la edad. La mayoría de las personas que sufren cáncer de mama tienen más de 45 años de edad.
   • Menstruación: si comenzaste a menstruar antes de los 12 años o entraste a la menopausia cuando eras mayor de 55, tu riesgo de padecer cáncer de mama es ligeramente más alto.
   • Embarazo y lactancia: tener un embarazo prematuro o embarazos múltiples puede reducir tu riesgo, al igual que la lactancia. El hecho de no tener hijos o embarazarte después de los 30 años aumenta tu riesgo de desarrollar cáncer de mama.
   • Factores relacionados con el estilo de vida: la obesidad, el tabaquismo y el consumo de alcohol son factores de riesgo para el cáncer de mama.
   • Terapia de reemplazo hormonal (TRH): el uso actual o previo puede aumentar el riesgo de cáncer de mama.
6. Considera tus antecedentes de salud personales y familiares. También existen factores de riesgo relacionados específicamente contigo, tus antecedentes familiares y tus genes, entre los que se encuentran los siguientes:
   • Antecedentes de salud personales: si has tenido un diagnóstico previo de cáncer de mama, existe un riesgo de que este recrudezca en el mismo seno o en el otro.
   • Antecedentes familiares: tienes más probabilidades de desarrollar cáncer de mama si uno o más miembros de tu familia han tenido cáncer de mama, de ovario, de útero o de colon. Tu riesgo se duplica si tienes un pariente en primer grado (hermana, madre o hija) que ha padecido esta enfermedad.
   • Genes: los defectos genéticos hallados en los genes BRCA1 y BRCA2 pueden aumentar drásticamente tu riesgo de desarrollar cáncer de mama. Averigua si tienes estos genes al ponerte en contacto con un servicio de mapeo genómico. En general, aproximadamente entre el 5 y 10 % de los casos se relacionan con la herencia genética.

editarReconocer los síntomas específicos

1. Presta atención a los cambios en el tamaño o forma del seno. La hinchazón producto de un tumor o una infección puede distorsionar la forma y el tamaño de un tejido mamario. Por lo general, este cambio solo se produce en un solo seno, pero podría presentarse en ambos.^[13]
2. Presta atención a cualquier secreción inusual proveniente del pezón. Si actualmente no das de lactar, no debe haber ningún tipo de secreción saliendo del pezón. Si la hay, sobre todo sin necesidad de apretar el pezón o el tejido mamario, solicita atención médica para realizarte un análisis a profundidad.^[14]
3. Busca alguna hinchazón. En concreto, busca una hinchazón alrededor del seno, la clavícula o la axila. Existen tipos agresivos e invasivos de cáncer de mama que pueden provocar hinchazón en estas áreas antes de que puedas sentir una protuberancia en el tejido mamario.^[15]
4. Observa si hay una formación hoyuelos en el tejido mamario o cambios en el pezón. Los tumores o crecimientos en el seno cerca de la superficie de la piel o el pezón pueden provocar un cambio en la forma del tejido.^[16]
   • En algunos casos, el pezón se invertirá o podrías notar la aparición de hoyuelos en la piel sobre el tejido mamario.
5. Determina si presentas un engrosamiento, enrojecimiento, calor o escozor en la piel. Si bien el cáncer de mama inflamatorio es una enfermedad rara, es particularmente invasivo y agresivo. Puede presentarse con síntomas similares a una infección en el seno, como un tejido que está caliente, enrojecido o con escozor. Si los antibióticos no resuelven el problema rápidamente, debes solicitar la atención de un cirujano de mamas inmediatamente.^[17]
6. Ten en cuenta que el dolor no es algo normal. Si sufres dolor en el tejido mamario o en el área del pezón que no se alivia rápidamente, debes buscar atención médica. Por lo general, el tejido mamario no duele y la presencia de dolor podría ser un indicador de una infección, un crecimiento o un tumor. Sin embargo, el dolor de seno generalmente no es un indicador de cáncer.^[18]
   • Ten en cuenta que si aún estás menstruando o si estás embarazada, podrías experimentar un dolor de pecho temporal, un malestar o sensibilidad como resultado de las fluctuaciones hormonales. No obstante, si sientes dolor persistente y que no está relacionado con tu ciclo menstrual, aún debes consultar con tu médico.^[19]
7. Reconoce los signos de un cáncer de mama avanzado. Recuerda que exhibir estos signos no necesariamente significa que tengas cáncer de mama. No obstante, son buenas razones para ver a un médico y realizar una mayor investigación. Estos síntomas incluyen:
   
   • Pérdida de peso
   • Dolor en los huesos
   • Dificultad para respirar
   • Ulceración del seno, lo que significa la existencia de llagas que puedan ser rojas, causar escozor, doler y supurar pus o un líquido transparente

editarSometerte a un análisis médico para detectar el cáncer de mama

1. Realízate un examen clínico de mamas. Cuando acudas a tu examen físico o pélvico anual, pídele a tu médico que examine tus senos manualmente en busca de cualquier bulto sospechoso u otros cambios. Los médicos están capacitados para realizar un examen de mamas y sabrán qué buscar. Esta es la razón por la que nunca debes tratar de reemplazar este examen con tu propio autoexamen, aunque a veces parezca incómodo o embarazoso.^[20]
   
   • Tu médico comenzará a revisar la apariencia de tus senos. Te pedirá que levantes los brazos por encima de la cabeza y que luego los cuelgues hacia los lados mientras te examina su tamaño y forma. Luego te someterás a un examen físico. Mientras estás recostada sobre la mesa de examinación, tu médico usará las yemas de sus dedos para examinar toda el área de los senos, incluyendo las axilas y las clavículas. El examen solo debe durar unos cuantos minutos.^[21]
   • Si te sientes incómoda, puedes solicitar la presencia de una enfermera o familiar en la sala donde te realicen el examen. En la mayoría de los casos, este es el procedimiento estándar cuando se trata de una paciente mujer y un médico varón. Si sientes ansiedad, respira profundamente y recuerda que esta es una parte necesaria del cuidado de tu salud.
2. Sométete a una mamografía. Una mamografía es una radiografía de baja radiación que se emplea para examinar el tejido mamario y a menudo puede detectar bultos antes de que sean sensibles al tacto.^[22] La National Breast Cancer Foundation (fundación nacional contra el cáncer de mama) recomienda realizarse una mamografía cada uno o dos años en el caso de las mujeres de 40 años a más. Las que sean menores de 40 años pero tengan factores de riesgo para sufrir cáncer de mama deberán consultar con su médico acerca de la frecuencia con la que realizarse una mamografía. Incluso si no posees factores de riesgo o síntomas conocidos, se recomienda someterte a mamografías regulares cada pocos años como parte de tus exámenes físicos.^[23][24]
   
   • Durante una mamografía, tu seno se coloca en una plataforma y se comprime con una paleta para allanar el tejido mamario, mantenerlo firme durante la radiografía y permitir el uso de una radiografía de baja energía. Sentirás una presión y tal vez experimentes una cierta incomodidad, pero solo es temporal. El examen se realizará en ambos senos para que el radiólogo pueda compararlos.
   • Si bien el médico puede buscar la presencia de un crecimiento canceroso a través de una mamografía, el examen también puede detectar calcificaciones, fibroadenomas y quistes.^[25]
3. Solicita exámenes adicionales en caso de que haya algunos bultos u otros cambios sospechosos. Si tú o tu médico nota un bulto o algo más que genera alarma, como una secreción del pezón o arrugas de la piel, tal vez necesites someterte a exámenes adicionales para determinar la causa y si padeces cáncer de mama. Estos exámenes pueden incluir los siguientes:^[26]
   
   • Mamografía de diagnóstico: consiste en una radiografía de los senos con la finalidad de evaluar la presencia de bultos. Puede tardar más que una mamografía de detección debido a que se necesitan más imágenes.
   • Ultrasonido: se utilizan ondas ultrasónicas para producir una imagen del seno. La evidencia actual sostiene que este examen se utiliza mejor en conjunto con una mamografía. Si bien no es un examen invasivo ni complicado, el ultrasonido tiene muchos resultados con falsos positivos y falsos negativos.^[27] No obstante, este estudio de imagen se utiliza frecuentemente con grandes resultados para guiar una biopsia con aguja de un tumor sospechoso.^[28]
   • Imagen por resonancia magnética (IRM): este examen emplea campos magnéticos para crear imágenes del seno. Podrías someterte a una IRM en caso de que la mamografía de diagnóstico no descarte un tumor o crecimiento. Esta técnica de imagen también se recomienda comúnmente para las mujeres que tienen un riesgo muy alto de desarrollar cáncer de mama, tales como aquellas que tienen antecedentes familiares o predisposición genética.^[29][30]
4. Sométete a una biopsia. Si la mamografía y la IRM detectan un tumor o crecimiento, tu médico podría recomendarte una biopsia con aguja guiada por ultrasonido para determinar el tipo de crecimiento celular y el procedimiento quirúrgico o quimioterapia necesarios para tratar el cáncer. En una biopsia, se extrae el tejido del área sospechosa del seno y se lo analiza. La mayoría de las biopsias del tejido mamario son procedimientos ambulatorios y no tendrás que pasar la noche en un hospital. Solo en el caso de una biopsia quirúrgica (también conocida como lumpectomía) recibirás anestesia local.^[31]
   
   • Será necesario realizar una biopsia de tejido antes de que se decidan las opciones de tratamiento con la finalidad de determinar la naturaleza del cáncer. Si bien una biopsia puede parecer (y de hecho lo es) aterradora, es importante saber si las células en el tejido mamario son cancerosas y luego decidir un tratamiento adecuado. Mientras más pronto se detecte el cáncer de mama, mayor será la tasa de supervivencia.
   • Es importante (¡y alentador!) tener en cuenta que el 80 % de las mujeres que se someten a una biopsia de mama NO padecen cáncer de mama.^[32]
5. Espera los resultados. Esperar los resultados de las biopsias y los análisis puede ser un momento de estrés y ansiedad. Las personas lidian con esto de diferentes formas. Algunas prefieren distraerse con actividades divertidas y al mantenerse ocupadas. Otras consideran útil leer información sobre el cáncer de mama y tratar de aprender acerca de todas las opciones disponibles en caso de que el diagnóstico sea positivo. Algunas personas también utilizan el tiempo de espera para reflexionar sobre sus vidas, y (re)evaluar sus prioridades y relaciones.^[33]
   
   • Haz mucho ejercicio y come de manera saludable para mantener un buen nivel de energía y estado de ánimo. Busca la ayuda social de tus amigos, colegas o familiares que hayan experimentado situaciones similares y que puedan ofrecerte una perspectiva y sugerencias para lidiar de manera eficaz con tu situación.^[34]
   • Si te obsesionas, te sientes abrumada o deprimida hasta el punto de que tu bienestar físico y mental están en riesgo, debes contárselo a tu médico. Puede serte útil ponerte en contacto con un profesional en la salud mental o con un consejero para que expreses tus sentimientos mientras esperas los resultados del diagnóstico.

editarConsejos

• Si te preocupa el hecho de tener cáncer de mama, una de las mejores cosas que puedes hacer por ti es ser más consciente de lo que es normal en tu propio tejido mamario. De esta manera, podrás determinar de una mejor manera los momentos en que algo no está del todo “bien”.
• Siéntete cómoda al hablar de tu salud y bienestar con tu médico y tu familia. Esto es algo que deberás hacer con cada vez más frecuencia, en especial a medida que envejeces.

editarAdvertencias

• Consulta a tu médico para que te realice un diagnóstico. No puedes diagnosticarte un cáncer de mama en casa. Por lo tanto, si te preocupa demasiado el hecho de padecerlo, solicita las respuestas que necesitas para tomar las decisiones correctas.
• Si las respuestas de tu médico no te satisfacen, busca una segunda opinión. Se trata de tu cuerpo y de tu vida. Es bueno practicar tu capacidad para escuchar a tu voz interna con respecto a tu salud y buscar otra opinión al respecto.

editarwikiHows relacionados

• Cómo evitar que se hinchen los ganglios linfáticos después de la mastectomía
• Cómo prevenir el cáncer de mama
• Cómo reconocer las señales del cáncer de mama
• Cómo hacerse un autoexamen de mamas

editarReferencias

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Source: Wiki News