Cómo sobrevivir a un infarto cardiaco

Cada año más de 700000 personas sufren ataques cardiacos en los Estados Unidos y cerca de 120000 mueren debido a ellos. Los ataques cardiacos y otras formas de enfermedades cardiacas constituyen la causa principal de muerte no solo entre los estadounidenses, sino también en el resto del mundo.^{[1] [2]} La mitad de las muertes por infarto ocurren en la primera hora, antes de la llegada de la víctima al hospital.^[3] Por lo tanto, es esencial actuar rápido para maximizar tus probabilidades de supervivencia en caso de experimentar un infarto. Llamar a los servicios de emergencia dentro de los primeros cinco minutos y recibir atención médica dentro de la primera hora pueden significar la diferencia entre la vida y la muerte. Si crees que podrías sufrir un infarto, busca atención médica de inmediato. De lo contrario, sigue leyendo para saber qué medidas tomar para sobrevivir a un infarto.

editarPasos

editarEvaluar los signos de un infarto

1. Presta atención al dolor de pecho. La incomodidad o dolor leve en el pecho (en vez del dolor repentino y opresivo) es el síntoma más común de infarto. Este dolor podría percibirse como un gran peso en el pecho, una presión u opresión alrededor del pecho o una indigestión o acidez estomacal.^{[4] [5]}
   
   • Por lo general, la incomodidad o dolor moderado a intenso en el pecho se produce en el lado izquierdo o en el centro del pecho y persiste por varios minutos. El dolor también podría desaparecer y regresar.
   • Durante un infarto, puedes sentir dolor, presión, una sensación de opresión o una sensación de llenura en el pecho.
   • Los dolores de pecho pueden extenderse a otras partes del cuerpo, entre ellas el cuello, los hombros, la espalda, la mandíbula, los dientes y el abdomen.^[6][7]
2. Ten en cuenta otros síntomas. El dolor de pecho podría estar acompañado de otros síntomas que indican que estás sufriendo un infarto. Sin embargo, muchas personas experimentan un ataque cardiaco sintiendo poco o ningún dolor en el pecho.^[8] Si manifiestas los siguientes síntomas, sobre todo junto con un dolor de pecho, busca atención médica de inmediato:
   
   • Dificultad para respirar. Puedes presentar cierta dificultad inexplicable para respirar antes o al mismo tiempo que el dolor de pecho, pero también podría ser el único indicador de que tienes un infarto. Jadear para tomar aire o la necesidad de dar respiros largos y profundos podrían ser signos de alerta de un ataque cardiaco.^[9][10]
   • Sentirte mal del estómago. Los dolores de estómago, las náuseas y los vómitos a veces acompañan a un infarto y pueden confundirse con la gripe.^[11]
   • Mareos o aturdimiento. La sensación de que el mundo se está moviendo o girando o que podrías desmayarte (o desmayarte de verdad) pueden ser signos de alerta de un infarto.^[12][13]
   • Ansiedad. Podrías sentir ansiedad, tener un repentino ataque de pánico o manifestar sensaciones inexplicables de muerte inminente.^[14]
3. Conoce los signos de infarto en las mujeres. El signo más común de infarto tanto para hombres como para mujeres es el dolor de pecho. Sin embargo, las mujeres (y algunos hombres) podrían presentar solo dolores de pecho leves o no sentir ninguno. Ellas, además de las personas mayores y los diabéticos, también son más propensas a experimentar los siguientes síntomas de infarto, con o sin dolor de pecho:
   
   • Las mujeres pueden experimentar un dolor de pecho que no corresponde a lo que se percibe como el dolor repentino y opresivo de un infarto. Este dolor puede aparecer y desaparecer, empezar poco a poco y aumentar en intensidad con el tiempo, aliviarse con el descanso y aumentar durante un esfuerzo físico.
   • El dolor en la mandíbula, el cuello o la espalda son signos comunes de ataque cardiaco, sobre todo en las mujeres.
   • El dolor en la parte superior del abdomen, los sudores fríos, las náuseas y los vómitos son más frecuentes en las mujeres que en los hombres. Dichos signos pueden confundirse con la acidez estomacal, la indigestión o la gripe.
   • El sudor frío y nervioso es un síntoma común en las mujeres. Por lo general, esto se parece más al estrés o la ansiedad, en vez del sudor normal que ocurre tras el ejercicio u otras actividades físicas.
   • La ansiedad, los ataques de pánico inexplicables y una sensación de muerte inminente son síntomas más frecuentes en las mujeres que en los hombres.
   • La fatiga repentina, inusual o inexplicable, la debilidad y la falta de energía son signos comunes de infarto en las mujeres. Dichos síntomas pueden durar un breve periodo o persistir por varios días.
   • La dificultad para respirar, el aturdimiento y los desmayos son otros síntomas típicos en las mujeres.^{[15] [16] [17][18][19] [20]}
4. Reacciona a los síntomas con rapidez. La mayoría de los ataques cardiacos se desarrollan de forma lenta, en vez de sorprender de repente a la víctima. Muchas personas no se dan cuenta de que están experimentando una grave emergencia médica. Si tú o alguien que conoces manifiestan uno o más de los signos comunes de infarto, busca atención médica de inmediato.
   
   • La rapidez es crucial. El 60 % de las muertes por infarto ocurren dentro de la primera hora. Por otro lado, las personas que llegan al hospital dentro de la primera hora y media tienen una mayor probabilidad de supervivencia que aquellas que llegan después.^{[21] [22]}
   • Muchas personas confunden los signos de infarto con otras afecciones, incluidas la acidez estomacal, la gripe, la ansiedad, etc. Por eso es importante no ignorar o minimizar los síntomas que indican un posible infarto y buscar ayuda de inmediato.
   • Los síntomas pueden variar mucho de una persona a otra, pueden ser leves o intensos y pueden aparecer, desaparecer y reaparecer durante varias horas. Algunas personas sufren un infarto después de mostrar solo síntomas leves o no mostrar ninguno.^{[23] [24][25]}

editarRecibir ayuda durante un infarto

1. Busca atención médica de inmediato. Cerca del 90 % de las personas que experimentan un infarto sobreviven si llegan vivas al hospital.^{[26] [27]} Muchos ataques cardiacos son mortales porque sus víctimas no reciben atención médica a tiempo y esto se debe con frecuencia al hecho de que dudan en actuar. Si presentas cualquiera de los síntomas descritos anteriormente, no esperes a que desaparezcan. Llama al número de emergencias de tu país para obtener ayuda inmediata.
   
   • Si bien es cierto que los síntomas podrían ser inofensivos si sufres un infarto, tu vida depende de recibir atención médica lo más rápido posible. No temas sentirte avergonzado o hacerles perder el tiempo a los doctores o los paramédicos, ellos te comprenderán.
   • El equipo médico de emergencias puede empezar el tratamiento apenas llegue a ti, así que llamar al servicio de emergencias es la forma más rápida de obtener ayuda durante un infarto.
   • No conduzcas para ir al hospital. Si el equipo médico no puede llegar a tiempo o si no existen otras opciones de emergencia, pídele a un familiar, amigo o vecino que te lleve a la sala de emergencias más cercana.^[28]
2. Hazles saber a los demás que podrías estar sufriendo un infarto. Si te encuentras cerca de tus familiares o en un lugar público cuando crees que estás experimentando un ataque cardiaco, avísales. Si tu situación se agrava, tu vida podría depender de recibir RCP (reanimación cardiopulmonar) y tendrás mayores probabilidades de obtener una ayuda eficaz si los demás saben lo que pasa.
   
   • Si estás en la carretera, detén el auto y hazle señas a algún automovilista que pase por allí o llama al número de emergencias y espera en un lugar donde los paramédicos puedan localizarte rápido.
   • Si te encuentras en un avión, avísale a la azafata de inmediato. Las aerolíneas comerciales tienen medicamentos a bordo que pueden resultar útiles. Además, la azafata puede averiguar si hay algún doctor en el avión para realizarte una RCP si es necesario. Los pilotos también están obligados a aterrizar en el aeropuerto más cercano si un pasajero sufre un infarto.
3. Minimiza la actividad. Si no puedes recibir atención médica con rapidez, intenta mantener la calma y hacer lo menos posible. Siéntate, descansa y espera la llegada del servicio médico de emergencias. El esfuerzo físico puede ejercer estrés en el corazón y agravar el daño provocado por el infarto.^[29]
   
4. Toma una aspirina o nitroglicerina si se considera oportuno. Muchas personas pueden beneficiarse de tomar una aspirina al inicio de un infarto. Debes tomar una tableta de inmediato y masticarla con lentitud mientras esperas la llegada del equipo de emergencia. Si te han prescrito nitroglicerina, toma una dosis al inicio del ataque cardiaco y llama al servicio de emergencias.
   
   • Sin embargo, la aspirina puede agravar ciertas condiciones, así que pregúntale a tu doctor desde ahora si esta es una medida adecuada.^{[30] [31][32]}

editarRecuperarte de un infarto

1. Sigue las recomendaciones médicas después de sufrir el infarto. Es esencial seguir los consejos del doctor para recuperarte tras sobrevivir a un ataque cardiaco, tanto los primeros días posteriores al evento como a largo plazo.
   
   • Es muy probable que te prescriban un medicamento para reducir los coágulos sanguíneos y que tengas que tomarlo por el resto de tu vida.^[33]
2. Sé consciente de los cambios en tus emociones y perspectivas. Es muy común que las personas que han sobrevivido a un infarto sufran episodios de depresión. Esta puede provenir de la vergüenza, la inseguridad, los sentimientos de ineptitud, la culpabilidad por un estilo de vida pasado y el temor o la incertidumbre frente al futuro.
   
   • Un programa de rehabilitación cardiaca supervisado, las relaciones sociales renovadas con la familia, los amigos y los colegas y la ayuda psicológica profesional son algunas formas de que los sobrevivientes al infarto puedan volver a llevar una vida normal.^[34]
3. Conoce los riesgos de sufrir un segundo infarto. Corres mayor riesgo de un segundo infarto si ya has tenido uno. Cerca de un tercio de los ataques cardiacos que se producen en los Estados Unidos cada año corresponden a personas que han sobrevivido a un infarto anterior.^{[35] [36]} Los siguientes factores te exponen a un riesgo mucho mayor de sufrir un segundo infarto:
   
   • Fumar. Si fumas, tienes el doble de probabilidades de sufrir un infarto.^[37]
   • Colesterol alto. El nivel elevado de colesterol es uno de los factores más importantes que contribuyen a un ataque cardiaco y otras complicaciones del corazón. Puede ser peligroso sobre todo cuando ocurre junto con la hipertensión, la diabetes y el consumo de tabaco.^[38]
   • Diabetes. Puede aumentar la probabilidad de sufrir un infarto, sobre todo si no se controla de forma adecuada.^[39]
   • Obesidad. Tener sobrepeso aumenta los niveles de colesterol y presión arterial y da lugar a complicaciones cardiacas. Además, la obesidad puede provocar diabetes, otro factor que te pone en riesgo de un segundo infarto.^[40]
4. Realiza cambios en tu estilo de vida. Las complicaciones médicas debido a un estilo de vida poco saludable te ponen en mayor riesgo de sufrir un segundo infarto. La inactividad, la obesidad, el colesterol alto, los niveles elevados de azúcar en sangre y presión arterial, el estrés y el consumo de tabaco aumentan el riesgo de ataque cardiaco.
   
   • Reduce tu consumo de grasas saturadas y grasas trans. Evita los alimentos que contienen aceites parcialmente hidrogenados.
   • Disminuye tu nivel de colesterol. Puedes lograrlo mediante la dieta, el ejercicio regular o un medicamento para el colesterol que te prescriba el doctor. Una buena forma de bajar el colesterol es consumir pescados grasos, puesto que son ricos en ácidos grasos omega 3.
   • Reduce tu consumo de alcohol. Solo toma la cantidad diaria recomendada de alcohol y evita embriagarte.
   • Baja de peso. Un índice de masa corporal (IMC) saludable es entre 18,5 y 24,9.
   • Ejercítate. Consulta con tu doctor respecto a cómo empezar un programa de ejercicios. Lo ideal es seguir un programa de ejercicio cardiovascular supervisado, pero no es necesario. Con las recomendaciones de tu doctor, puedes elaborar dicho programa (con ejercicios como caminar, nadar, etc.) en función de tu actual estado físico y centrándote en objetivos razonables y alcanzables con el paso del tiempo (por ejemplo, caminar alrededor de tu cuadra sin que te falte el aire).
   • Deja de fumar. Dejar de fumar de inmediato puede reducir tu riesgo de infarto a la mitad.^{[41] [42]}

editarConsejos

• Llama a los servicios de emergencia de inmediato si estás en presencia de alguien que sufre un infarto. Además, es bueno que todo el mundo sepa cómo tratar un infarto.
• Junto con tu tarjeta médica, mantén un nombre y número de contacto a quien llamar en caso de emergencia.
• Si tienes antecedentes de angina u otros problemas cardiacos y te han prescrito nitratos como la nitroglicerina, lleva contigo tus medicamentos en todo momento. Si usas una botella de oxígeno, incluso si solo es de vez en cuando, también debes llevarla contigo. Además, todos deben llevar una tarjeta en su billetera que indique los medicamentos que toman actualmente y los medicamentos a los que son alérgicos. Esto ayudará a que los profesionales de la salud te traten de forma eficaz y segura en caso de sufrir un ataque cardiaco o cualquier otra condición.
• Si estás en un grupo de alto riesgo, lleva siempre contigo un celular y pregúntale al doctor si también debes llevar una aspirina en todo momento.
• Trata de mantener la calma y de enfriarte. Aplica un paño húmedo o algún tipo de compresa fría en la ingle o bajo las axilas para disminuir tu temperatura corporal. Se ha demostrado que incluso una ligera reducción de la temperatura corporal aumenta la tasa de supervivencia de una persona en muchos casos.
• A veces, los ataques cardiacos no presentan ningún síntoma. Sin embargo, estos aún pueden ser dañinos o mortales, sobre todo porque surgen sin previo aviso.
• Siempre es buena idea estar preparado para un infarto incluso si no padeces de ningún problema cardiaco. Una sola aspirina (80 mg) puede significar la diferencia entre la vida y la muerte para muchas personas. Además, no ocupa mucho espacio en tu bolso o billetera. También asegúrate de llevar contigo una tarjeta médica con la información de tus alergias, medicamentos y cualquier otro problema de salud que padezcas.
• Debes estar alerta sobre todo si te encuentras en un grupo de alto riesgo, por ejemplo, si eres una persona mayor, eres obeso, no controlas tu diabetes, tienes colesterol alto, eres fumador, tomas mucho o tienes un antecedente de enfermedades cardiacas. Consulta con tu doctor para aprender formas de disminuir tu riesgo de infarto.
• Lleva una alimentación saludable, realiza suficiente ejercicio y evita fumar a toda costa. Si estás envejeciendo, piensa en consultar con tu doctor respecto a tomar una cantidad muy pequeña de aspirina de forma regular. De este modo, ayudarás a reducir tu probabilidad de sufrir un infarto.
• Camina rápidamente todos los días. Trata de caminar 10000 pasos al día.

editarAdvertencias

• No trates de ignorar o minimizar los síntomas que indican un posible infarto. Mientras más pronto recibas ayuda, mucho mejor.
• Este artículo solo es una guía general y no tiene la intención de reemplazar los consejos de un profesional de la salud.
• Un correo electrónico ampliamente difundido sugiere que debes realizar la “RCP por tos” en caso de sufrir un ataque cardiaco. Sin embargo, este método no es recomendable. Si bien podría servir en ciertas situaciones si se lleva a cabo por unos segundos (mientras la víctima está bajo supervisión médica), puede resultar dañino.^[43]

editarReferencias

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Source: Wiki News